Ljudvågornas hastighet och ljusvågornas hastighet skiljer sig beroende på vilket medium de färdas genom. I allmänhet färdas ljusvågor mycket snabbare än ljudvågor. Här är de typiska hastigheterna för ljud och ljusvågor i olika medier:

Ljudhastighet:

- Luft (vid rumstemperatur):Cirka 343 m/s (1 090 ft/s)

- Vatten (färskt vid rumstemperatur):Cirka 1 484 m/s (4 875 ft/s)

- Stål:Cirka 5 120 m/s (16 800 ft/s)

Ljusets hastighet:

- Luft (vid rumstemperatur):Cirka 299 792 458 m/s (186 282 miles per sekund)

- Vatten (färskt vid rumstemperatur):Cirka 225 000 000 m/s (139 815 miles per sekund)

- Glas:Cirka 197 000 000 m/s (122 450 miles per sekund)

Som du kan se färdas ljus med betydligt högre hastigheter jämfört med ljudvågor i de flesta medier. Denna skillnad blir ännu mer betydande för avstånd som involverar rymdresor, eftersom ljusvågor kan täcka stora kosmiska avstånd på bara minuter, medan ljudvågor skulle ta år för att resa jämförbara avstånd.