När en ledare, till exempel en tråd, förs genom ett magnetfält upplever elektronerna i ledaren en kraft som får dem att röra sig. Denna rörelse av elektroner är en elektrisk ström. Strömmens riktning beror på magnetfältets riktning och riktningen för ledarens rörelse.
Strömmens styrka beror på styrkan på magnetfältet, ledarens hastighet och längden på ledaren som finns i magnetfältet. Ju större magnetfältets styrka är, desto snabbare rör sig ledaren, och ju längre ledaren är i magnetfältet, desto starkare blir strömmen.
Denna princip kan användas för att generera el på ett antal sätt. Ett vanligt sätt är att använda en turbin för att snurra en rotor som är placerad inuti ett magnetfält. Rotorns snurrande gör att elektronerna i ledaren rör sig, vilket genererar en elektrisk ström. Detta är grundprincipen bakom vindturbinen och vattenkraftsgeneratorn.
Ett annat sätt att generera elektricitet med ett magnetfält är att använda en solenoid. En solenoid är en spole av tråd som är lindad runt en metallkärna. När en elektrisk ström passerar genom solenoiden skapar den ett magnetfält. Detta magnetfält kan sedan användas för att generera elektricitet genom att flytta en ledare genom det.
Den elektriska generatorn är en mycket viktig enhet som har ett brett spektrum av applikationer. Det används för att generera el till kraftverk, hem och företag. Den används också för att driva elmotorer, som används i en mängd olika enheter, såsom bilar, kylskåp och tvättmaskiner.
