För att säkerställa att elektroner rör sig i samma riktning måste ett elektriskt fält appliceras. Det elektriska fältet utövar en kraft på laddade partiklar, såsom elektroner, vilket får dem att accelerera och röra sig i fältets riktning. Detta fenomen är känt som elektrisk ström, vilket är flödet av elektroner genom en ledare när det finns en potentialskillnad, eller spänning, som appliceras över den.