1. Inga mutationer: Mutationshastigheten måste vara försumbar.
2. Slumpmässig parning: Individer måste para slumpmässigt utan att föredra för vissa egenskaper.
3. Inget genflöde: Det bör inte finnas någon migration av individer till eller ut ur befolkningen.
4. Stor befolkningsstorlek: Befolkningen måste vara tillräckligt stor för att undvika slumpmässiga fluktuationer i allelfrekvenser (genetisk drift).
5. Inget naturligt urval: Alla genotyper måste ha lika chanser att överleva och reproduktion.
I verkligheten uppfylls dessa förhållanden sällan perfekt i naturen. Hardy-Weinberg-ekvationen är därför mer en teoretisk modell som ger en baslinje för jämförelse. Eventuella avvikelser från de förutsagda allelfrekvenserna indikerar att evolutionen inträffar.
Här är några exempel på hur Hardy-Weinberg-ekvationen kan användas:
* för att mäta effekterna av genetisk drift: Om en befolkning är liten kan genetisk drift få allelfrekvenser att förändras över tid. Genom att jämföra de observerade allelfrekvenserna med de förväntade frekvenserna under Hardy-Weinberg-jämvikt kan vi uppskatta omfattningen av genetisk drift.
* för att identifiera populationer som utvecklas: Om allelfrekvenserna i en population avviker avsevärt från de förväntade frekvenserna under Hardy-Weinberg-jämvikt, antyder det att befolkningen utvecklas.
* För att förstå effekterna av urval: Om en viss genotyp har en högre kondition än andra, kommer naturligt urval att få allelfrekvenserna att förändras över tid. Genom att jämföra de observerade allelfrekvenserna med de förväntade frekvenserna under Hardy-Weinberg-jämvikt kan vi uppskatta styrkan i urvalet.
Sammanfattningsvis är Hardy-Weinberg-ekvationen ett användbart verktyg för att förstå de krafter som driver utvecklingen. Det ger en baslinje för jämförelse, och eventuella avvikelser från de förutsagda allelfrekvenserna indikerar att evolutionen inträffar.
