Rörelsen av luftmolekyler som bär ljud är longitudinellt . Detta innebär att molekylerna vibrerar fram och tillbaka i samma riktning som ljudvågen reser. Här är en uppdelning:

* ljudvågor skapas av vibrationer. När något vibrerar orsakar det luftmolekylerna runt den också.

* Dessa vibrationer skapar områden med högt och lågt tryck. När de vibrerande molekylerna pressar mot sina grannar skapar de områden med högre tryck (kompressioner). När de flyttar bort skapar de områden med lägre tryck (sällsyntafaktioner).

* Dessa tryckvariationer reser genom luften. Kompressionerna och sällsynta rörelser reser inte som enskilda molekyler, utan snarare som en våg av tryckförändringar.

* Luftmolekylerna själva reser inte långt. De vibrerar helt enkelt fram och tillbaka i ett litet utrymme och överför energi från en till nästa.

Tänk på det som en slinky:Om du trycker på ena änden av slinky, reser kompressionen ner den slinky, men de enskilda spolarna rör sig inte så långt. De svänger bara fram och tillbaka.

Denna longitudinella rörelse är det som gör att ljudet kan resa genom luften och nå öronen.