Här är varför:

* ljusets hastighet: Ljus rör sig med en konstant hastighet i ett vakuum, som är ungefär 299 792 458 meter per sekund (ofta avrundat till 300 000 000 m/s). Detta betecknas som "C".

* Interaktion med materia: När ljuset passerar genom något material interagerar det med atomerna och molekylerna i det materialet. Denna interaktion bromsar ljuset.

* Index för brytning: Graden till vilken ett material bromsar ljuset mäts med dess "brytningsindex." Ett vakuum har ett index för brytning av 1, vilket innebär att ljus reser genom det med sin snabbaste möjliga hastighet. Andra material har högre brytningsindex, vilket indikerar långsammare ljushastigheter.

Därför, medan ljus kan passera genom många material, reser det snabbast i ett vakuum där det är oavsett att interagera med.