Den 29 augusti, 16 -årsdagen av orkanen Katrina, Orkanen Ida landade i Louisiana som en kategori 4 -storm. Mer än 1 miljon människor i hela staten stod utan ström, inklusive hela staden New Orleans. Stormen flyttade sedan till nordöstra, där det medförde rekordstarka vindhastigheter och nederbörd. I New Jersey, Pennsylvania, och Maryland, minst tio tornados slet igenom lokala samhällen. I New York City, vatten översvämmade tunnelbanor och källare på några timmar. Än så länge, minst 82 stormrelaterade dödsfall har rapporterats.

Journalister och regeringstjänstemän över hela landet försöker nu förstå känslan av orkanen Ida, dess skador, och hur oväntade de var. Som svar, experter från Columbia Climate School som specialiserat sig på extrema väderförhållanden, katastrofbeständighet, och klimatvetenskap har gett sina insikter och perspektiv. Här är några av de frågor de hjälper till att ta itu med.

Hur bidrog klimatförändringarna till orkanen Ida?

Orkanens Ida styrka och intensitet har betonat hur klimatförändringar interagerar med hårt väder. Som Jason Smerdon, klimatforskare vid Lamont-Doherty Earth Observatory, berättade för ABC News, Orkanen Ida är bara den senaste i en serie av förödande extrema väderhändelser över norra halvklotet i år som har "påverkats av den globala uppvärmningen".

Jordens atmosfär är för närvarande cirka 1,2 grader Celsius varmare än före den industriella revolutionen, Kate Marvel, klimatforskare vid NASA Goddard Institute for Space Studies och professor vid Columbia Climate School, berättade för NJ.com. Hon förklarade att när luften värms upp, det kan hålla mer vatten, vilket resulterar i "en ökning av mycket kraftiga nederbörd, särskilt i Mellanvästern och på östkusten. "

I en intervju med New York Times, orkanexperten Suzana Camargo från Lamont-Doherty Earth Observatory påpekade att kraftig nederbörd inte heller är unik för orkanen Ida. "Vi ser denna ökning av extrem nederbörd för alla typer av evenemang, " Hon sa.

Varför översvämmar tunnelbanorna i New York City?

Regnet från orkanen Ida överväldigade tunnelbanesystemet i New York och stängde tillfälligt av alla järnvägslinjer. Klaus Jacob, en geofysiker vid Lamont-Doherty Earth Observatory, berättade för Gizmodo att antalet tunnelbanelinjer som stängdes av på grund av orkanen Ida är "definitivt det högsta" som han har sett sedan 2012, när en stormflod orsakad av orkanen Sandy slog igenom tunnelbanans försvar. I en intervju med VICE, Jacob tillskrev de storminducerade misslyckandena i tunnelbanesystemet till upprepade politiska misslyckanden med att prioritera finansiering för Metropolitan Transit Authority (MTA). "Det är inte så att MTA sover, "sa han." Du borde rikta ett finger åt guvernören, församlingen, och den federala regeringen, och säg, "Hjälp MTA att göra sitt jobb; de vill göra det."

Adam Sobel, chef för Initiative on Extreme Weather and Climate vid Columbia University, vidarebefordrade en liknande punkt i ett mejl till Associated Press. Efter nästan tio år av planering efter Sandy motståndskraft på statlig och lokal nivå, han sa "man kanske hade hoppats, i en alternativ verklighet - där, till exempel, MTA var inte kroniskt underfinansierade-att vi kanske hade sett lite mer framsteg när det gäller att hålla vatten ur tunnelbanorna. "

Att förbereda New York City för framtida extrema väderhändelser kommer att kräva både mildring av överflödet av stadens avloppssystem, vilket kan få tunnelbanestationerna att översvämma, och utveckla lösningar för att tillräckligt blockera tunnelbanans ingångar i händelse av att överflöden inträffar, Jacob berättade City Limits.

Är stormar som orkanen Ida den "nya normalen"?

När atmosfären fortsätter att värma, extrema väderhändelser förväntas bli mer frekventa och intensivare. I ett mejl till The Hill, Camargo sa att flera klimatvetenskapliga studier har analyserat historiska data och funnit att "vi redan ser en ökning av förekomsten av de mest intensiva stormarna."

Orkanen Ida är det senaste exemplet på hur dessa prognoser ser ut i realtid. Tala till gränsen, Radley Horton, klimatforskare vid Lamont-Doherty Earth Observatory, sa, "Det vi lär oss är att det otänkbara alltid kan ha varit mer troligt än vi ville erkänna - och med klimatförändringar, det blir mycket mer troligt. "

Därmed inte sagt att det är för sent att hantera de ökande effekterna av klimatförändringar. Skriver för CNN, Camargo betonade att "vi inte kan fortsätta att dröja med att vidta betydande åtgärder" för att minska utsläppen av växthusgaser. "Tiden att agera är nu, " hon skrev.

Sobel, i hans åsikt för CNN, instämde:"Tala ut, organisera, ge pengar, rösta. Låt oss alla komma till det, hur vi än kan. "

Denna berättelse publiceras på nytt med tillstånd av Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.