* ljushastighet i olika medier: Ljus reser med olika hastigheter i olika medier. Det reser snabbast i ett vakuum, långsammare i luften och ännu långsammare i vatten eller glas. Detta beror på att ljuset interagerar med materialets atomer, vilket bromsar det.
* incidensvinkel: När ljus slår en gräns mellan två medier i en vinkel, kommer en del av ljusvågen in i det nya mediet medan en del av det återspeglas.
* Snells lag: Förhållandet mellan incidensvinklarna och brytningen beskrivs av Snells lag:
* n₁ sin θ₁ =n₂ sin θ₂
* Var:
* n₁ och n₂ är de brytningsindexen för de två medierna (ett mått på hur mycket ljus bromsar ner i det mediet).
* θ₁ är infallsvinkeln.
* θ₂ är brytningsvinkeln.
* förändring i riktning: Eftersom ljusets hastighet förändras vid gränsen förändras också ljusvågens riktning. Denna riktningsförändring kallas brytning . Om ljuset kommer in i ett medium där det rör sig långsammare, böjer det sig mot det normala (linjen vinkelrätt mot ytan). Om det kommer in i ett medium där det reser snabbare, böjs det bort från det normala.
Kort sagt inträffar brytning eftersom ljusets hastighet förändras när den övergår från ett medium till ett annat, vilket orsakar en riktningsförändring för att upprätthålla en konstant frekvens.
