* brytningsindex: Ljushastigheten i ett medium bestäms av dess brytningsindex. Brytningsindexet mäter hur mycket ljusets hastighet bromsas i det mediet jämfört med ett vakuum.

* luft: Luft har ett brytningsindex mycket nära 1. Detta betyder att ljus reser nästan lika snabbt i luften som i ett vakuum.

* glas: Glas har ett brytningsindex större än 1 (vanligtvis cirka 1,5). Detta innebär att ljus rör sig långsammare i glas än i vakuum eller luft.

Anledningen till den långsammare hastigheten:

Ljus interagerar med atomerna i mediet som det reser igenom. I tätare material som glas finns det fler atomer packade ihop. Denna interaktion med atomerna får ljuset att sakta ner.

Tänk på det så här: Föreställ dig ljus som en bil som kör genom en trångt stad kontra att köra på en öppen motorväg. Bilen kommer att röra sig långsammare i staden eftersom den måste navigera runt hinder (atomer).