1. Vågens våglängd är jämförbar med storleken på hindret eller öppningen:

* Förklaring: Diffraktion är böjningen av vågor kring hinder. Ju större våglängden relativt hindret, desto mer böjs vågen. Det är därför ljudvågor (långa våglängder) som lättare sprids runt byggnader än ljusvågor (korta våglängder).

2. Hinder eller öppning är smalt:

* Förklaring: Ju smalare öppningen eller hindret, desto mer tvingas vågen att spridas ut. Det är därför du kan höra ljud som kommer bakom en vägg, men du kan inte se igenom det.

3. Hinder eller öppning har en skarp kant:

* Förklaring: Skarpa kanter skapar mer uttalade förändringar i vågens riktning, vilket leder till starkare diffraktion.

Sammanfattningsvis:

Diffraktion är mest betydelsefull när våglängden är stor relativt hinder eller öppning, när öppningen är smal och när hindret har en skarp kant.