Här är varför:
* alfa -partiklar är i huvudsak heliumkärnor. De består av två protoner och två neutroner.
* protoner och neutroner har nästan samma massa. Var och en har en massa på cirka 1 AMU (atommassenhet).
* Därför är massan hos en alfapartikel ungefär 2 protoner + 2 neutroner =4 amu.
Den faktiska massan är drygt 4 AMU på grund av den bindande energin i kärnan, som är en liten mängd massa som omvandlas till energi.
