Porstocker/Shutterstock
I januari 2026 släppte solen lös en spektakulär solflamma som översvämmade jorden med en kraftfull strålning. Den resulterande geomagnetiska stormen upplyste himlen med norrsken synliga så långt söderut som Colorado och över 23 amerikanska stater. Medan de bländande ljusen var en visuell njutning för skywatchers, svepte en osynlig ström av högenergipartiklar över planeten och markerade den mest potenta solstrålningshändelsen under de senaste tjugo åren.
För sammanhanget chockade Halloween-stormen 2003 – klassad X45 enligt NASA:s flare-klassificering – världen. Den tvingade astronauter på den internationella rymdstationen in i skyddade zoner, slog en ny japansk satellit offline, skadade detektorer ombord och störde GPS-länkar i flera regioner.
Den aktuella explosionen klassificeras också som en X-klass flare, med en X1,9 rating. NOAA:s Space Weather Prediction Center (SWPC) anser att det är det största X-klassevenemanget sedan 2003, och tilldelar det en S4-allvarlighet på deras S1-S5-skala. En S4-storm medför risker som ökad exponering för strålning för astronauter och piloter på hög höjd, potentiella bild- och minnesfel i satelliter och minskad effektivitet hos solpaneler. Även om de är allvarliga är dessa effekter inte apokalyptiska.
Även om ett S4-betyg indikerar en allvarlig händelse, hotar det inte allmänheten. Jordens magnetfält avleder de flesta solvindspartiklar och skyddar vår yta från direkt strålning. De främsta konsekvenserna är störningar i satellitdrift och GPS-navigering – frågor som redan påverkar det dagliga livet.
Solen följer en cykel på cirka 11 år, där aktiviteten ökar och avtar när dess magnetiska poler vänder. Den nuvarande cykeln nådde sin topp i augusti-september 2025, en period som vanligtvis medför mer frekventa bloss och koronala massutkastningar. Dessa utbrott kan pressa satelliter – inklusive den växande konstellationen Starlink – ur sina avsedda banor. Även om den exakta intensiteten av framtida solutbrott är svår att förutsäga, använder prognosmakare statistiska modeller för att mäta potentiell påverkan.
I en hypotetisk S5-händelse kan satelliter göras obrukbara, minnessystem kan misslyckas, bilddata kan bli störande, stjärnspårare kan förlora sin referens och solpaneler kan få permanenta skador. Även om sådana scenarier skulle orsaka betydande störningar, är sannolikheten fortfarande låg.
