Snabb urbanisering och dålig planering: KwaZulu-Natal har, liksom många andra delar av Sydafrika, upplevt en snabb urbanisering under de senaste decennierna. Denna snabba tillväxt har belastat infrastruktur och tjänster, inklusive dräneringssystem, som ofta är otillräckliga för att klara av den ökade avrinningen från asfalterade ytor. Som ett resultat kan även måttliga nederbörd orsaka översvämningar i stadsområden.

Stadsplanering i KwaZulu-Natal, och Sydafrika mer allmänt, har ofta kritiserats för att vara ad hoc och sakna ett heltäckande tillvägagångssätt för att hantera urban tillväxt. Detta har lett till utvecklingen av informella bosättningar i högriskområden och otillräcklig planering av dränerings- och översvämningsåtgärder.

Geografiska faktorer: KwaZulu-Natal ligger vid Indiska oceanens kust och kännetecknas av en brant topografi, med hög nederbörd i vissa områden. Denna kombination av faktorer kan leda till översvämningar, där floder och bäckar snabbt kan svämma över och orsaka omfattande skador. Terrängen i KwaZulu-Natal kan också göra det svårt för vatten att rinna bort, vilket förvärrar effekterna av översvämningar.

Klimatförändringar: Klimatförändringarna spelar också en roll i den ökande frekvensen och svårighetsgraden av översvämningar i KwaZulu-Natal. Stigande temperaturer leder till ökad nederbördsintensitet och förändringar i vädermönster gör det svårare att förutse när och var översvämningar kan inträffa.

Fattigdom och ojämlikhet: Fattigdom och ojämlikhet i Sydafrika, inklusive i KwaZulu-Natal, bidrar till de förödande effekterna av översvämningar. Många utsatta samhällen bor i informella bosättningar som ligger i högriskområden. Dessa samhällen saknar ofta adekvata bostäder och infrastruktur, vilket gör dem mer mottagliga för effekterna av översvämningar.

Brist på katastrofberedskap och reaktion: Trots de kända översvämningsriskerna i KwaZulu-Natal har det funnits luckor i katastrofberedskap och insatser. Detta inkluderar brist på system för tidig varning, otillräckliga resurser för evakuering och räddningsinsatser och otillräckligt stöd till samhällen som drabbats av översvämningar.

Genom att ta itu med dessa underliggande faktorer och implementera omfattande stadsplanering, översvämningskontrollåtgärder, klimatanpassningsstrategier och effektiva katastrofberedskaps- och reaktionssystem kan Sydafrika mildra de förödande effekterna av översvämningar i KwaZulu-Natal och andra översvämningsbenägna områden.