Covid-19-pandemin har ökat konsumenternas fokus på hållbarhet och vilja att betala ur sin egen ficka – eller till och med ta en lönesänkning – för en hållbar framtid, enligt en ny IBM Institute for Business Value (IBV) undersökning av över 14, 000 konsumenter i nio länder.

Nio av tio tillfrågade konsumenter rapporterade att covid-19-pandemin påverkade deras syn på miljömässig hållbarhet, och covid-19 var den främsta faktorn som citerades för att påverka deras syn – mer än andra presenterade som utbredda skogsbränder/bussbränder, katastrofer på grund av väderhändelser och nyhetsbevakning i ämnet.

Undersökningen visade också skillnader i konsumenternas åsikter över geografiska områden, med tillfrågade amerikaner som rapporterade den minsta oro över hållbarhetsfrågor. Till exempel, endast 51 % av de tillfrågade konsumenterna i USA sa att det var mycket eller extremt viktigt för dem att ta itu med klimatförändringarna, jämfört med 73 % av de tillfrågade från alla andra länder.

"Undersökningen visade att respondenter världen över är alltmer oroade över den globala klimatkrisen, och vi har också observerat företag i många branscher som vill vidta åtgärder för att möta sina kunders och investerares förväntningar och hantera sina egna miljömål, " sa Dr Murray Simpson, globalt försprång för hållbarhet, klimat och omställning, IBM Global Business Services. "Vi ser att många företag börjar göra framsteg för att bygga transparenta leveranskedjor eller förbättra energihanteringen för att minska koldioxidutsläppen med hjälp av innovativa teknologier som AI och Blockchain."

Enligt undersökningen, många konsumenter är allt mer villiga att ändra hur de handlar, resa, välja en arbetsgivare och även där de gör personliga investeringar på grund av miljömässiga hållbarhetsfaktorer.

Många tillfrågade anställda är villiga att acceptera en lägre lön för att arbeta hos en hållbarhetsmedveten arbetsgivare

Enligt undersökningen, 71 % av de tillfrågade anställda och arbetssökande säger att miljömässigt hållbara företag är mer attraktiva arbetsgivare. Dessutom, mer än två tredjedelar av den fulla potentiella arbetskraften som svarar är mer benägna att söka och acceptera jobb hos miljömässigt och socialt ansvarsfulla organisationer – och nästan hälften av de tillfrågade skulle acceptera en lägre lön för att arbeta för sådana organisationer.

På samma gång, 48 % av de tillfrågade konsumenterna litar på företagens åtaganden om hållbarhet, med 64 % av de tillfrågade förväntar sig ökad offentlig granskning under det kommande året.

Med tanke på att en av fyra anställda som undersöktes i februari 2021 planerar att byta arbetsgivare i år, företag kan riskera att förlora topptalanger till mer hållbarhetsmedvetna konkurrenter.

Miljömässig hållbarhet påverkar personliga investeringsbeslut

Fyrtioåtta procent av alla tillfrågade personliga investerare tar redan hänsyn till miljömässig hållbarhet i sina investeringsportföljer och ytterligare en femtedel (21%) tillfrågade säger att de sannolikt kommer att göra det i framtiden. 59 % av de tillfrågade personliga investerarna förväntar sig att köpa eller sälja innehav under nästa år baserat på miljömässiga hållbarhetsfaktorer.

Många tillfrågade shoppare och resenärer är villiga att betala mer för miljömässig hållbarhet

Trots covid-19-pandemins ekonomiska inverkan på många individer, 54 % av de tillfrågade konsumenterna är villiga att betala en premie för varumärken som är hållbara och/eller miljömässigt ansvarsfulla.

Dessutom, 55 % av de tillfrågade konsumenterna uppger att hållbarhet är mycket eller extremt viktigt för dem när de väljer varumärke – 22 % högre än konsumenter som tillfrågades före COVID-19-pandemin av IBM. Något mer än sex av tio tillfrågade konsumenter sa att de är villiga att ändra sitt köpbeteende för att minska negativ påverkan på miljön, med tillfrågade konsumenter i Indien (78 %) och Kina (70 %) som var de mest villiga.

När det gäller resor, nästan en av tre tillfrågade tror starkt på att deras personliga resvanor bidrar till klimatförändringen. 82 % av tillfrågade konsumenter globalt skulle välja ett mer miljövänligt transportalternativ även om det kostar mer, men endast 64 % av de amerikanska svarspersonerna instämde jämfört med 95 % av de indiska och 91 % av de kinesiska svarandena.

Metodik

IBM Institute for Business Value undersökte mer än 14, 000 vuxna globalt från nio länder (USA, Indien, Storbritannien, Kanada, Tyskland, Mexiko, Spanien, Brasilien och Kina) under mars 2021 för att bättre förstå konsumenternas åsikter och perspektiv på miljömässig hållbarhet.

"Full potentiell arbetskraft" avser undersökningsrespondenter som är anställda heltid eller deltid, arbetslös men söker jobb, eller en heltidsstuderande eller lärling.