Röda jättefasen:
När solen åldras börjar den tömma sitt vätebränsle. Detta leder till en minskning av dess inre tryck, vilket gör att kärnan drar ihop sig och de yttre skikten expanderar. När solens yta ökar sjunker dess temperatur, vilket ger den ett rödaktigt utseende. Denna fas är känd som den röda jättefasen.
Under denna fas ökar solens ljusstyrka avsevärt. Det blir hundratals till tusentals gånger ljusare än det är idag. Den ökade ljusstyrkan gör att de inre planeterna, inklusive Merkurius, Venus och jorden, upplever intensiv värme och strålning.
Utvidgning och uppslukning:
När solen fortsätter att utvecklas till en röd jätte expanderar dess yttre skikt ytterligare och sträcker sig långt bortom jordens omloppsbana. Denna expansion leder så småningom till att solen uppslukar de inre planeterna. Den exakta tidpunkten för denna uppslukning beror på solens massförlusthastighet och omfattningen av dess expansion.
Planetariskt öde:
De inre planeternas öde under den röda jättefasen är inte välkänt. Det är möjligt att de kan förångas helt av solens intensiva värme och strålning. Alternativt kan de uppslukas och assimileras i solens yttre lager. De yttre planeterna, som Jupiter och Saturnus, är längre bort från solen och är mindre sannolikt att påverkas direkt av dess expansion.
Vit dvärgformation:
Efter den röda jättefasen genomgår solens kärna en snabb kollaps, fäller sina yttre lager och bildar en tät, varm kvarleva känd som en vit dvärg. Den vita dvärgen stöds mot ytterligare kollaps av elektrondegenerationstryck, som härrör från uteslutningsprincipen som styr elektronernas beteende.
Planetariska Nebulosa:
Under övergången till en vit dvärg skjuter solen ut sina yttre lager i form av ett vackert, glödande skal av gas och damm som kallas en planetarisk nebulosa. Detta expanderande gasmoln strålar ut i tusentals år och sprids så småningom in i det interstellära mediet. Den planetariska nebulosan är ett bevis på solens sista stadier av evolutionen.
Sammanfattningsvis, när vår sol dör, kommer den att gå igenom en röd jättefas, som potentiellt uppslukar de inre planeterna, innan den så småningom kollapsar till en vit dvärg. De yttre lagren av solen kommer att drivas ut som en planetarisk nebulosa, medan kärnan förblir som en tät rest.
