Månen är tidvattenlåst till jorden, vilket betyder att samma sida av månen alltid är vänd mot jorden. Denna sida av månen kallas närsidan, medan sidan som aldrig vetter mot jorden kallas bortre sidan.

Det finns ett antal skillnader mellan månens närsida och bortre sida.

* Terräng: Månens närsida domineras av stora, mörka, platta slätter som kallas maria. Dessa maria är uråldriga lavaflöden som fyllde i nedslagsbassänger. Månens bortre sida, å andra sidan, är mycket tyngre kraterad.

* Komposition: Månens närsida är rikare på järn och andra tunga element än den bortre sidan. Detta tros bero på att den närmaste sidan av månen bombarderades av fler meteoriter än den bortre sidan.

* Kratertäthet: Månens bortre sida har en mycket högre kraterdensitet än närsidan. Detta beror på att månens bortre sida inte är skyddad av jordens magnetfält, som avleder många meteorer.

* Temperatur: Månens närsida upplever mycket högre temperaturer än den bortre sidan. Detta beror på att närsidan utsätts för solens direkta strålar under en längre tid varje dag.

Skillnaderna mellan månens när- och bortre sida tros vara resultatet av ett antal faktorer, inklusive månens rotation, dess omloppsbana runt jorden och dess bombardering av meteoriter.