* Månen avger inte sitt eget ljus. Vi ser månen eftersom solljus reflekterar från ytan.
* Månens bana är elliptisk. Detta betyder att det inte alltid är samma avstånd från jorden, men skillnaden i avstånd är inte tillräckligt märkbar för att förklara de föränderliga faserna.
* Månens faser bestäms av vinkeln vid vilken vi ser den solbelysta delen av månen. Tänk på det som en jätte, upplyst boll som långsamt roteras.
Så här fungerar faserna:
1. nymåne: Månen är mellan solen och jorden, så vi ser dess upplysta sida.
2. Vaxningsmånen: En skiv av månen blir synlig på höger sida (ur vårt perspektiv på norra halvklotet).
3. Första kvartalet: Vi ser att hälften av månen upplyste och ser ut som en halvcirkel.
4. Vaxning Gibbous: Den upplysta delen växer tills den är mer än halvbelyst.
5. fullmåne: Månen är mittemot solen, så vi ser hela det upplysta sidan.
6. avtagande Gibbous: Den upplysta delen börjar krympa igen och blir mindre än halvbelyst.
7. Förra kvartalet: Vi ser att hälften av månen upplyste igen, nu ser ut som en halvcirkel.
8. avtagande halvmåne: Den upplysta delen blir mindre, nu på vänster sida av månen.
Det tar cirka 29,5 dagar för månen att slutföra en fullständig cykel med faser. Det är därför vi ser olika delar av månen upplyst varje dag.
