Koldioxidcykelrapportens andra tillstånd (SOCCR2), släpptes samtidigt med den fjärde amerikanska nationella klimatbedömningen (NCA4), sätter nödvändiga siffror till hastigheten på koldioxidförlust och ackumulering i nordamerikanska markbundna, vatten- och atmosfäriska system.

Enligt rapporten, 11 till 13 procent av det globala ekosystemets avlägsnande av kol kan hänföras till nordamerikanska ekosystem. Markanvändningsändringar i dessa ekosystem kan släppa ut mer kol i atmosfären. Av denna anledning, våtmarker och deras enorma kolbindande kraft spelar en avgörande roll för att förhindra att atmosfäriska kolhalter stiger.

Evan Kane, docent, och Rodney Chimner, professor, i Michigan Tech's School of Forest Resources and Environmental Science, bidrar med författare till kapitel 13 i rapporten, som fokuserar på markbundna våtmarker.

Globalt sett våtmarker representerar bara tre procent av den totala landytan, men avskiljer 30 procent av allt jordkol. Nordamerikanska våtmarker utgör 37 procent av alla våtmarksområden globalt, så deras värde för koldioxidredovisning kan inte överskattas. Nordamerikanska markbundna våtmarker är för närvarande en koldioxidbänk med cirka 123 teragram kol per år, med cirka 53 procent som förekommer i skogsklädda våtmarkssystem.

"Detta visar hur viktiga våtmarker är för den nordamerikanska kolcykeln, för trots att en liten andel av landskapet är våtmarker, de lagrar en stor andel av markens kol, Sa Chimner.

Bibehålla befintliga våtmarker, återställa skadade våtmarker, och byte av våtmarker som tagits bort för utveckling är nödvändiga för att säkerställa att jordens kol kvarstår i marken, och släpps inte ut i atmosfären. Även om antalet våtmarker som återställs eller skapas på nytt ökar i Nordamerika, dessa ekosystem förblir hotade av förändrade nederbördsmönster och löpeld.

"Det är ingen överraskning att förändrad hydrologi förändrar våtmarks förmåga att hålla kol, "Kane sa." Det är ingen överraskning att torra våtmarker är olika - de är mer mottagliga för vegetationsförändringar - och när de är torra, de är mer mottagliga för bränning. Det är en återkopplingsslinga. "