En ny form av papper med inbyggd förmåga att bekämpa sjukdomsframkallande bakterier kan ha tillämpningar som sträcker sig från antibakteriella bandage till matförpackningar som håller maten fräschare längre till skor som motverkar fotlukt. En rapport om det nya materialet, som består av de tunnast möjliga arken av kol, dyker upp i ACS Nano .

Chunhai fan, Qing Huang, och kollegor förklarade att forskare i Storbritannien först upptäckte materialet, känd som grafen, 2004. Sedan dess har loppet har pågått för att hitta kommersiella och industriella användningsområden för grafen. Forskare har försökt använda grafen i solceller, datorchip, och sensorer. Fan och Huang bestämde sig för att se hur grafen påverkar levande celler.

Så de gjorde pappersark av grafenoxid, och sedan försökte odla bakterier och mänskliga celler ovanpå. Bakterier kunde inte växa på papperet, och det hade liten negativ effekt på mänskliga celler. "Med tanke på den överlägsna antibakteriella effekten av grafenoxid och det faktum att den kan massproduceras och lätt bearbetas för att göra fristående och flexibelt papper till låg kostnad, vi förväntar oss att detta nya kolnanomaterial kan hitta viktiga miljömässiga och kliniska tillämpningar, " står det i rapporterna.