Empa-forskare har utvecklat ett högpresterande gips som har ett värmeisoleringsvärde som är tre gånger bättre än konventionellt gips tack vare så kallade aerogeler. Det nya materialet erbjuder en elegant metod för att renovera historiska byggnader för att spara energi utan att förändra deras utseende.

De som utför renoveringen av historiska byggnader ställs ofta inför utmaningen att förbättra värmeisoleringsnivåerna hos gamla strukturer effektivt men ändå elegant. Hittills har det inte funnits någon metod tillgänglig som erbjuder en tekniskt tillfredsställande lösning på detta problem utan att märkbart förändra utseendet på den historiska byggnaden.

Nu, dock, forskare från Empas Building Technologies Laboratory, arbetar i samarbete med en ledande tillverkare av byggmaterial, har utvecklat ett aerogelbaserat högpresterande isoleringsplåster som kommer att genomgå fältförsök nästa år och förväntas vara kommersiellt tillgängligt 2013. Tack vare sin mineralbas, den nya gipsen är både optiskt och i tillämpning mycket lik de ursprungliga historiska byggnadsmaterialen, och detta gör den idealisk för användning på gamla byggnader – på invändiga såväl som externa ytor.

"Hemligheten" bakom den nya isoleringsputsen är en så kallad aerogel. Detta ämne har nanometerstora porer och består av 90 till 98 procent luft. Dessa små porer gör aerogeler till ett utmärkt material för användning i den nya isoleringsgipsen, ger den ett värde för värmeledningsförmåga på mindre än 30 mW/m•K, vilket är ungefär två till tre gånger bättre än konventionellt gips.

En ytterligare fördel med det nya gipset är dess egenskap att samtidigt vara vattenavvisande och genomsläpplig för vattenånga. Den nya produkten andas betydligt bättre än konventionella plåster, och ändå blir dess yta inte blöt. Medutvecklaren Thomas Stahl förklarar. "Aerogelens porösa struktur gör plåstret genomsläppligt för vattenmolekyler, men för makroskopiska vattendroppar är nanoporerna mycket för fina."

De första byggnaderna kommer att putsas med det nya högpresterande materialet på prov med början i mitten av 2012. Merkostnaden för detta innovativa nya gips jämfört med konventionella material förväntas vara mellan 50 och 100 CHF per kvadratmeter, beroende på hur tjockt det appliceras.