I en komplex bedrift av nanoengineering, ett team av forskare vid Kyoto University och University of Oxford har lyckats skapa ett programmerbart molekylärt transportsystem, som kan observeras i realtid. Resultaten, visas i det senaste numret av Naturnanoteknik , öppna dörren till utvecklingen av avancerade läkemedelsleveransmetoder och molekylära tillverkningssystem.

Liknar ett monorailtåg, systemet förlitar sig på DNA-origamis självmonteringsegenskaper och består av ett 100 nm spår tillsammans med en motor och bränsle. Med hjälp av atomkraftsmikroskopi (AFM), forskargruppen kunde observera i realtid eftersom denna motor reste hela banans längd med en konstant medelhastighet på cirka 0,1 nm/s.

"Spåret och motorn samverkar för att generera rörelse framåt i motorn, "förklarade Dr. Masayuki Endo från Kyoto University's Institute for Integrated Cell-Material Sciences (iCeMS)." Genom att variera avståndet mellan järnvägens band, ' till exempel, vi kan justera hastigheten på denna rörelse. "

Forskargruppen, inklusive huvudförfattare Dr Shelley Wickham i Oxford, räknar med att dessa resultat kommer att ha breda konsekvenser för framtida utveckling av programmerbara molekylära samlingslinjer som leder till skapandet av syntetiska ribosomer.

"DNA origami-tekniker tillåter oss att bygga nano- och meso-stora strukturer med stor precision, "utarbetade iCeMS Prof. Autonom, molekylära tillverkningsrobotar är ett möjligt resultat. "