Forskare rapporterar utvecklingen av en process för att producera stora mängder av ett välbehövligt nytt bildbehandlingsmedel för datortomografi (CT) vid hjärtsjukdom, bröstcancer och andra sjukdomar, och det första beviset på att materialet är säkert för klinisk användning. Avbildningsmedlet är en nanopartikel av tantaloxid, vilket är billigt, och stannar i kroppen tillräckligt länge för att avbilda många olika organ. Rapporten visas i Journal of the American Chemical Society .

Taeghwan Hyeon, Seung Hong Choi, och kollegor förklarar att CT är ett av de mest använda medicinska avbildningstesten och mycket effektivt för att diagnostisera sjukdom. Dock, CT kräver användning av stora mängder avbildningsmedel, som gör kroppsstrukturer mer synliga. Dagens avbildningsmedel har många nackdelar. De stannar inte i kroppen särskilt länge, till exempel, begränsa vilka typer av bilder som läkare kan få. Nanopartiklar har utvecklats som avbildningsmedel, men de har gjorts av antingen guld (mycket dyrt) eller vismut (giftigt). Så, forskarna ville utveckla ett nytt nanopartikelavbildningsmedel som skulle övervinna dessa nackdelar.

Forskarna beskriver utveckling och framgångsrika inledande tester av stora partier av tantaloxidnanopartiklar som uppvisade "anmärkningsvärda prestationer" i avbildningstester av hjärtat, lymfkörtlar, njurar, och andra strukturer hos laboratorieråttor, som är stand-ins för människor i sådan forskning. När det gäller säkerhet, de säger, "Nanopartiklarna påverkade inte normal funktion av organ." Partiklarna kan ha särskilt viktiga användningsområden för att kontrollera blodkärl i hjärtat för blockeringar, och lymfkörtlar för spridning av bröstcancer, står det i rapporten.