Vi vill att våra elektriska apparater ska ha ljusa skärmar med lågt energibehov, så att de kan användas under lång tid innan uppladdning krävs. Forskare ökar ljusets intensitet genom att skapa mönster i nanometerskala på ytor. Nanoimprinting-metoden kommer att ändra enheternas optiska egenskaper, utan att få dem att kräva mer energi. Förutom ljusare mobiltelefoner och datorskärmar, vi kan snart ha möjlighet att dra nytta av denna nanotekniska lösning när vi kör.
Forskare har modifierat ytstrukturer genom att göra mönster i nanometerskala, med hjälp av en teknik som kallas nanoimprinting. Nanoimprinting är en metod med hög genomströmning och låg kostnad som producerar dessa mönster genom att använda en stämpel. I det EU-kommissionsfinansierade projektet NaPANIL (Nanopatterning, Produktion och applikationer baserade på Nanoimprinting Lithography) 18 partners arbetar med 3D-nanotillverkning baserad på NIL (nanoimprinting lithography), material, stämplar, verktyg och programvara som krävs för nya applikationer, och industriellt lämpliga modellerings- och mätverktyg.
Nanoimprinting har gjort det möjligt för NaPANIL-forskarna att avsevärt öka det utsända ljusets intensitet genom att kontrollera ljusvägen genom glas eller sprida en enda stråle till homogen belysning. Resultaten från deras forskning har flera tillämpningsområden. Industripartnerna fokuserar på att göra mobiltelefonskärmar som är ljusare än skärmar på marknaden, men använder mindre energi, och head-up-displayer (HUD) för fordons vindrutor som är lätta att läsa i alla ljusförhållanden. Biltillverkare utvecklar olika head-up-displayer för att göra det lättare för förare att koncentrera sig på vägen, samtidigt som de tydligt ser och bearbetar all information de kan översvämmas med från olika system. Till exempel, General Motors testar i samarbete med forskare vid flera universitet ett system med infraröda kameror som kan identifiera vägkanten, när det nästan är osynligt i dimma, och gör den synlig med hjälp av laser som framhäver den på vindrutan. Dock, systemet kommer inte att introduceras på marknaden inom en snar framtid. NaPANIL-projektets Emissive Head-Up Display (eHUD) från Fiat kan vara närmare och har ett integrerat ljusavgivande lager som erbjuder den här funktionen av lättläst hela dagen, jämfört med konventionella HUDs som projicerar bilder.
Projektpartnerna hoppas också kunna introducera miljövänliga fönster som kan minska behovet av artificiellt ljus under dagen, genom att omdirigera solljus till delar av våra byggnader som inte kan nås med vanliga fönster. Processen att strukturera ytor genom nanoimprinting är ett innovativt tillvägagångssätt som har potential att lysa upp våra liv på flera sätt, i våra hem, på resa och på jobbet.
