Bin Ding och hans team av forskare vid Donghua University, Shanghai, Kina, har utvecklat en ny metod för att testa formaldehyd med hjälp av en elektro-snurrande nätteknik. Processen, beskrivs i sitt papper publicerat i tidningen Royal Society of Chemistry (RSC) innebär att ett membran snurras på en kvartskristall vilket resulterar i ett nät som kan användas för att detektera formaldehyd.
Eftersom formaldehyd används i så många tillverkningstillämpningar, både som ett sätt att bearbeta polymerer, och som en mellanprodukt vid tillverkning av många typer av rengöringsmedel, (liksom en processingrediens för framställning av många läkemedel) behövs ett medel för att mäta dess koncentration för att säkerställa säkra arbetsförhållanden för dem som är involverade i tillverkningen av sådana produkter. Formaldehyd anses vara cancerframkallande vid nivåer av 60-80 ppb under en halv timmes tid, tyvärr, nuvarande metoder för att mäta formaldehydnivåer kräver långa tidsperioder för att få resultat, anses inte tillräckligt känsliga och kostar i allmänhet mycket pengar att göra; begränsningar som sannolikt ibland har sätta människor i fara.
Nu, Ding och hans team har funnit ett sätt att göra en formaldehyddetektor som ger resultat nästan omedelbart, är mycket känsligare än nuvarande metoder, och kan produceras relativt billigt. Processen fungerar genom att applicera ett polyamid (en polymer förenad med peptidbindningar) -membran på en kvartskristallmikrobalans (en enhet som används för att mäta massan per ytenhet av en kvartskristall) med hjälp av en speciell spinningteknik. Resultatet är en banbeläggning som kan fånga formaldehydpartiklar vilket gör det lättare att upptäcka dem.
Banan kan fånga formaldehydpartiklar på grund av banmaskens mycket små storlek (nanofibrer); i studien, typiska storlekar var 100-500nm, men laget kunde komma ner till så små som 20 nm.
Sådan teknik bör vara anpassningsbar, laget skriver, föreslår att sådana nät kan göras för användning i mycket fina filter för att fånga alla möjliga luftburna faror, inklusive mikroorganismer. Teamet planerar att nästa rikta uppmärksamheten mot bättre förståelse för hur banorna formar sig som de gör för att se hur andra sådana andra sensorer eller filter faktiskt kan skapas.
© 2010 PhysOrg.com
