Oavsett om det indikerar början av sjukdom eller exponering för toxiner, cellernas molekylära maskineri kan ge en mängd information om forskare kan spåra och undersöka molekylerna.

Forskare vid Pacific Northwest National Laboratory och Tsinghua University i Kina utvecklade en ny metod för att spåra vissa molekyler inuti levande celler. Denna metod använder grafenoxid eller ett tunt ark av kol. Lakanen är dekorerade med apatmers, en specialiserad molekyl som har en stark affinitet för sitt molekylära mål.

Verket visade den dramatiska leveransen, skydd, och avkänningsförmågan hos grafenoxidnanoskiktet i levande celler och indikerade att grafenoxid kan vara en robust kandidat för många biologiska områden, som DNA- och proteinanalys, gener och läkemedelsleverans, och intracellulär spårning.

I december 2011 artikeln om denna metod var en av de mest citerade artiklarna i Journal of the American Chemical Society under de senaste tre åren. Hittills, Artikeln har citerats 70 gånger sedan den publicerades i juni 2010.