Att bygga strukturer genom att blanda legoklossar i två olika storlekar är en barnlek. Dock, Att studera polymerer som är utrustade med en alternerande nanostruktur gjord av heterogena block är allt annat än okomplicerat.
Teoretisk fysiker Mark Matsen, baserad på University of Reading, STORBRITANNIEN, studerar polymerblandningar som består av tvåfaldiga (AB) och trefaldiga (BAB) kombinationer av två typer av nanoskala block. Han har visat, i en studie publicerad i EPJ E , att den underliggande heterogeniteten hos blocken kan få polymerer att byta till olika nanoskalamönster och därför uppvisa olika egenskaper. Många applikationer baserade på etsningsmönster på substrat, som elektronik, datorchip, och membran utrustade med en specifik funktion, kan dra nytta av sådan forskning.
Problemet är att, under en lång tid, polymerexperter trodde att för att uppnå en sådan ordnad nanostruktur krävdes användning av nanoblock av liknande storlekar. Dock, experimentalister har nyligen visat att så inte nödvändigtvis är fallet. Som det visar sig, det är i allmänhet tillräckligt att syntetisera segmentsampolymerer med hjälp av billigare metoder, vilket resulterar i blockkomponenter av heterogena storlekar.
För att förstå effekten av heterogena block på sådana polymersmältor, författaren jämför polymerarkitekturer gjorda av tre block, nämligen BAB, och två block, nämligen AB. I detta fall, A-block är av heterogen storlek och B-block är av homogen storlek. Han förlitar sig på en metod som kallas self-consistent field theory (SCFT), vilket innebär att man approximerar effekten av alla andra polymerer på en given polymer med en medelvärdeseffekt.
Matsen fann att användningen av heterogena byggstenar påverkar den morfologiska strukturen hos polymerer i nanometrisk skala. Han insåg också att genom att använda heterogena komponenter, speciellt med triblock, det är möjligt att flytta bredden på underdomäner gjorda av en typ av polymer. Det här skulle kunna, till exempel, hjälpa till att förbättra effektiviteten hos triblockbaserade brytningsytor.
