Medan flexibla prylar som "elektronisk hud" och roll-up pekskärmar rör sig allt närmare verkligheten, deras tänkbara strömkällor är antingen för tröga eller för styva. Men det förändras snabbt. Forskare har utvecklat en ny enhet som är mycket tunnare än papper, kan böja och böja, och lagra tillräckligt med energi för att ge kritisk reservkraft för bärbar elektronik.

Deras rapport visas i Journal of the American Chemical Society .

I deras tidning, James Tour och kollegor påpekar att många material som har undersökts med avseende på energilagringspotential är följsamma men har inte mycket kraft, eller så kan de ladda upp energi men är stela. Dessa inkluderar polymerer och kolbaserade material som kolnanorör, som har varit på modet för vissa applikationer. Men dessa material saknar tillförlitliga superkondensatorer, som är batteriers mindre kända kusiner som kliver in när den huvudsakliga energikällan tappar ut. Söker en bättre lösning på detta energihinder, Tours team tog en annan inställning.

De kom på ett sätt att göra en flexibel tunn film av nickel och fluor som är full av små hål, eller nanoporer. Dessa porer i hela materialet gör att joner kan flöda lätt, en kritisk egenskap för en energienhet. Den resulterande strukturen kan packa in mycket mer kraft för sin storlek.

Forskarna visar att de kan böja och vika den tunna filmen och ladda upp den tusentals gånger med liten prestandaförlust. De säger också att tillverkare enkelt kan skala upp processen för massproduktion.