Federal tillsynsmyndigheter vill höra från företag som använder små, konstruerade mikropartiklar i sina produkter, del av ett försök att hålla sig uppdaterad om det växande området nanoteknik.

Food and Drug Administration utfärdade slutliga rekommendationer på tisdag för företag som använder nanoteknik i produkter som regleras av regeringen, som kan inkludera medicinsk behandling, mat och kosmetika. FDA -tillsynsmyndigheter vill att företag konsulterar dem innan de lanserar nanoteknikprodukter, fast beslutet om att gå till marknaden i huvudsak vilar på tillverkarna.

FDA gör inte ett omdöme om den övergripande säkerheten för nanoteknik eller definierar ens termen.

"Vi tar ett försiktigt vetenskapligt tillvägagångssätt för att bedöma varje produkt på sina egna meriter och gör inte breda, allmänna antaganden om säkerheten för nanoteknikprodukter, "sade FDA -kommissionär Margaret Hamburg, i ett påstående.

Branschgrupper definierar i allmänhet nanopartiklar som de som är mindre än 100 nanometer breda. En nanometer är en miljarddels meter. Ett människohår, till exempel, är 80, 000 nanometer tjock, medan ett papper är 100, 000 nanometer.

Dessa submikroskopiska partiklar har alltmer visat sig i FDA-reglerade produkter, inklusive livsmedelsförpackningar, solskyddsmedel, hudlotion och bländreducerande glasögonbeläggningar. Tekniken har också potentiella användningsområden inom medicin, även om de nya FDA -dokumenten fokuserar specifikt på mat och kosmetika.

Riktlinjerna för livsmedelsmakare föreslår att alla tillverkningsförändringar som involverar nanopartiklar kan kräva att ytterligare uppgifter lämnas in för att visa att förändringarna inte påverkar livsmedlets säkerhet eller identitet. Enligt mångåriga regler, livsmedelsföretag är inte skyldiga att söka myndighetsgodkännande för produkter som innehåller etablerade ingredienser och material, som koffein, kryddor och olika konserveringsmedel.

Men FDA säger att "vid denna tidpunkt vi är inte medvetna om några livsmedelssubstanser avsiktligt konstruerade på nanometerskalan "som skulle kvalificera sig för den kategorin" allmänt erkända som säkra "tillsatser.

Livsmedelsföretag studerar beläggningar av nanopartiklar som en form av bevarande och som ett sätt att potentiellt minska bakteriekontaminering i vissa livsmedel.

I ett separat vägledningsdokument, FDA lade fram förslag för användning av nanoteknik i kosmetika, en vanlig praxis inom kosmetikaindustrin sedan 1990 -talet. Nanopartiklar används i hudkräm, mineralsmink och annan kosmetika.

Vägledningen uppmuntrar tillverkare att rådgöra med FDA innan de testar säkerheten för nanopartiklar som används i kosmetika, noterar att traditionella testmetoder kanske inte upptäcker förändringar som skapas genom att lägga till nanoteknik.

FDA har i allmänhet mindre auktoritet över kosmetika än livsmedelsingredienser. FDA granskar vanligtvis inte kosmetika innan de lanseras, och företag är ansvariga för att säkerställa säkerheten för sina produkter.

© 2014 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.