Forskare vid Binghamton University fokuserar på tryckt elektronik:att använda bläckstråleteknik för att skriva ut elektroniska nanomaterial på flexibla substrat. Jämfört med traditionella metoder som används vid tillverkning av mikroelektronik, den nya tekniken sparar material och är mer miljövänlig.

Tänk på bläckstråleutskrift och du kommer troligen att föreställa dig en gammal skrivare på ett kontor. Inte så om du är Timothy Singler, direktör för forskarstudier och professor i maskinteknik vid Binghamton University. I transportvetenskapens kärna vid komplexet för innovativ teknik, Singler samarbetar med Paul Chiarot och Frank Yong, biträdande professorer i maskinteknik, att studera bläckstråleutskrift av funktionsmaterial.

Funktionella material kategoriseras i termer av de åtgärder de kan utföra snarare än utifrån deras ursprung. Lösningsbearbetade material kan ha elektriska, optisk, kemisk, magnetisk, termiska eller andra funktioner. Till exempel, silver är starkt elektriskt ledande och kan formuleras till nanopartikelbläck. Dock, Singler förklarar att utskrift med lösningsbearbetade nanomaterial istället för traditionella bläck är betydligt mer komplext.

"Man måste verkligen studera hur nanomaterial avsätts på ett substrat - vilka strukturer de bildar, hur du kan kontrollera dem – eftersom du sprider nanomaterialen i en vätska så att du kan skriva ut dem, och att vätskan förflyktigas, lämnar endast materialet kvar på underlaget. Men förångningsprocessen och kapilläriteten orsakar mycket komplexa flöden som transporterar materialet du försöker deponera på icke-intuitiva sätt, ", säger Singler. "Dessa flöden måste kontrolleras för att uppnå en optimal funktionell struktur i slutet."