Ben-Gurion University of the Negev (BGU) och University of Western Australia forskare har utvecklat en ny process för att utveckla grafen med få lager för användning i energilagring och andra materialapplikationer som är snabbare, potentiellt skalbar och överstiger några av de nuvarande begränsningarna för grafenproduktion.

Grafen är ett tunt atomskikt av grafit (används i pennor) med många egenskaper som kan vara värdefulla i en mängd olika applikationer, inklusive medicin, elektronik och energi. Upptäcktes för bara 11 år sedan, grafen är ett av de starkaste materialen i världen, mycket ledande, flexibel, och transparent. Dock, nuvarande produktionsmetoder kräver för närvarande giftiga kemikalier och långa och besvärliga processer som resulterar i lågt utbyte som inte är skalbart för kommersiella tillämpningar.

Det nya revolutionerande ettsteget, höghastighetsgenereringsprocessen är detaljerad i det senaste numret av Kol , publicerad av ett samarbetslag som inkluderar BGU Prof. Jeffrey Gordon vid Alexandre Yersin Department of Solar Energy and Environmental Physics vid Jacob Blaustein Institutes for Desert Research och Prof. H.T. Chuas grupp vid University of Western Australia (UWA, Perth).

Deras ultralätta lampa-ablationsmetod överväger bristerna och har lyckats syntetisera grafen med få lager (4-5) med högre utbyte. Det handlar om ett nytt optiskt system (ursprungligen uppfunnet av BGU Profs. Daniel Feuermann och Jeffrey Gordon) som rekonstruerar den enorma ljusstyrkan i plasma av högeffekts xenonurladdningslampor vid en avlägsen reaktor, där ett transparent rör fyllt med enkelt, billig grafit bestrålas.

Processen är relativt snabbare, säkrare och grönt - utan giftiga ämnen (bara grafit plus koncentrerat ljus).

Efter detta bevis på konceptet, BGU-UWA-teamet planerar nu ett experimentellt program för att skala upp denna initiala framgång mot markant förbättring av volymen och hastigheten med vilken få-lager (och så småningom ettskiktigt) grafen kan syntetiseras.