Silver nanopartiklar har en mängd olika användningsområden, varav en är att behandla dricksvatten mot skadliga bakterier och virus. Men dödar silvernanopartiklar också potentiellt fördelaktiga bakterier eller orsakar andra skadliga effekter på vattenbaserade ekosystem? En ny uppsats från ett team från University of Missouri College of Engineering forskare säger att det inte är fallet.

I deras papper, "Styrande faktorer som påverkar silvernanopartiklarnas inverkan på avloppsrening, "publicerades nyligen i Vetenskapen om den totala miljön , Civil- och miljöteknik Institutionens doktorander Chiqian Zhang och Shashikanth Gajaraj och institutionens ordförande och professor Zhiqiang Hu arbetade tillsammans med Ping Li från South China University of Technology för att analysera resultaten av cirka 300 publicerade verk om silvernanopartiklar och avloppsvatten. Vad de hittade var medan silvernanopartiklar kan ha måttligt eller till och med avsevärt negativa effekter i stora koncentrationer, mängden silver -nanopartiklar som finns i vårt avloppsvatten för närvarande är inte skadligt för människor eller ekosystemet som helhet.

"Om koncentrationen förblir låg, det är inget allvarligt problem, "Sa Zhang.

Silver nanopartiklar används vid behandling av avloppsvatten och finns alltmer i vardagsprodukter för att bekämpa bakterier. När det gäller avloppsrening, silvernanopartiklar reagerar ofta med sulfider i biosolider, begränsar deras toxicitet kraftigt.

Zhang sa att många av studierna tittade på höga koncentrationer och tillade att om, över tid, koncentrationen steg till mycket högre nivåer på flera milligram per liter eller högre), toxicitet kan bli ett problem. Men han förklarade att det skulle ta decennier eller till och med längre tid att komma till den punkten.

"Människor utvärderar toxiciteten i ett småskaligt system, "sa han." Men med vatteninsamlingssystem, mycket av nanopartiklarna i silver blir silversulfid och är inte skadliga. "