(Phys.org) – Ett team av forskare med medlemmar från Stanford University och flera institutioner i Kina hävdar att de har hittat ett sätt att skapa ett prov av stanen – ett enatoms tjockt nät (buckled honeycomb) av tenn som teorier har förutspått skulle kunna användas för att leda elektricitet med noll förlust på grund av värme. I deras papper publicerad i tidskriften Naturmaterial, teamet beskriver processen de använde för att skapa sitt prov och de problem de stötte på när de försökte testa dess konduktivitet.

Grafen har varit i nyheterna mycket sent, eftersom forskare har hittat många användningsområden för det - har de enatoms tjocka kolskikten utmärkta elektriska (och andra) egenskaper. Men även när forskningen med grafen fortsätter, andra forskare har letat efter ett sätt att skapa stanen (som förutspåddes att möjligen existera för bara två år sedan) eftersom man tror att det skulle kunna användas för att drastiskt förbättra processen genom vilken elektricitet används i elektronik. Elektroner, man tror att det kan färdas genom materialet vid rumstemperatur utan att stöta på andra elektroner, som sker med andra material, orsakar vibrationer, vilket resulterar i värme—och förlust av energi från mediet. Med stanene, elektronerna skulle färdas längs bara kanterna på nätet - det kunde inte komma in i mitten på grund av kvantspinnegenskaper - vilket gör det till en topologisk isolator. Om teorier om stanene visar sig vara sanna, ledningar skulle kunna göras som skulle transportera elektricitet stora avstånd från en källa till en destination utan energiförluster, till exempel, eller telefoner och deras laddare kan fungera utan att bli varma.

För att göra deras prov, forskarna förångade lite tenn inuti en vakuumkammare så att den kunde bilda sitt karaktäristiska nät på en vismuttelluridyta. Teamet kunde bara se de översta åsarna av strukturen med ett scanning tunnelmikroskop, men tror att substratet interagerar med nätet, förhindra konduktivitetstestning. För att få en bättre överblick, teamet erkänner att de kommer att behöva skapa ett större urval. Andra har redan föreslagit att det kan vara möjligt att bekräfta materialets struktur med hjälp av röntgendiffraktion.

© 2015 Phys.org