Forskare från Case Western Reserve University School of Medicine i samarbete med forskare från Dartmouth Geisel School of Medicine och RWTH Aachen University (Tyskland) har anpassat viruspartiklar - som normalt infekterar potatis - för att fungera som cancerläkemedel för möss. Men i en ny artikel som publicerades i Nano bokstäver , teamet visade att injicera viruspartiklarna tillsammans med kemoterapiläkemedel, istället för att packa drogerna inuti, kan ge en ännu mer potent fördel.

Forskarna upptäckte att injicering av potatisviruspartiklar i melanomtumörställen aktiverar ett antitumörimmunsvar. Och samtidigt injicering av nanoskala växtviruspartiklar och ett kemoterapimedicin - doxorubicin - i tumörställen hjälper ytterligare till att stoppa tumörprogression hos möss. Men överraskande nog, när forskarna skapade och injicerade kombinationsnanopartiklar, där kemoläkemedlet är fysiskt fäst vid viruspartiklarna, det fanns ingen större fördel.

Resultaten är de första som visar att "vaccinera" möss med potatisvirus-nanopartiklar på en cancerplats kan generera ett antitumörsvar. Men resultaten tyder också på att mer komplexa nanopartiklar kanske inte motsvarar ytterligare terapeutisk nytta.

"Det är attraktivt att vilja skapa multifunktionella nanopartiklar som kan" göra allt " säger Nicole F. Steinmetz, Doktorsexamen, senior författare på studien, George J. Picha professor i biomaterial, medlem av Case Comprehensive Cancer Center, och direktör för Center for Bio-Nanotechnology vid Case Western Reserve School of Medicine. "Men denna studie visar betydande terapeutisk effekt, inklusive förlängning av överlevnad, kräver ett mer stegvis tillvägagångssätt. När de växtbaserade viruspartiklarna och läkemedlen kunde arbeta på egen hand, vi såg den största fördelen. "

Skrev författarna, "Medan nanomedicinfältet strävar efter att designa multifunktionella nanopartiklar som integrerar flera funktioner och terapeutiska regimer i en enda nanopartikel - tyder våra data på ett paradigmskifte; vissa terapier kan behöva administreras separat för att synergisera och uppnå det mest potenta terapeutiska resultatet."

Steinmetz och hennes team kommer därefter att undersöka mekanismer bakom potatisviruspartiklarnas antitumöreffekter. Hon planerar att testa om samadministrering av nanopartiklar med olika kemoterapidroger kan fördröja, eller bromsa utvecklingen av andra cancerformer. Sa Steinmetz, "Tvåspetsiga terapeutiska tillvägagångssätt kan vara vårt bästa försvar mot vissa cancerformer. Och, virusbaserade nanopartiklar som de i vår studie kan användas för att öka effekten av befintliga mediciner. "