Guldnanopartiklar kan hjälpa läkemedel att agera snabbare och mer effektivt, enligt ny forskning utförd vid Binghamton University, State University of New York.

Nanopartiklar är mikroskopiska partiklar som är större än atomer men mindre än vad ögat kan se. De är unika för sitt stora yta-till-volym-förhållande och sin ganska allestädes närvarande natur. En ny studie, tillsammans med Binghamton University biträdande professor i biomedicinsk teknik Amber Doiron, är en av de första i sitt slag som tittar djupare in i dessa nanopartiklar när det gäller hälsa.

"Nanopartiklar är ett enormt forskningsområde inom forskarvärlden just nu. de är ännu inte välkända för deras inverkan på människors hälsa, sa Doiron.

"Nanopartiklar har unika egenskaper och på grund av det, används i många applikationer. De är i din mat och kan komma in i blodet genom miljöexponering. Så småningom, de kan användas för att hjälpa till att få läkemedel till vävnader eller som avbildningsmedel. Vi ville undersöka hur nanopartiklar interagerar med mänskliga celler, "tillade Doiron.

Doiron och hennes team tittade specifikt på effekterna som guldnanopartiklar har på hälsan hos en cell. De fann att nanopartiklar kan förändra celler, men bara om partiklarna har en mycket specifik storlek.

"Nanopartiklarna måste vara runt 20 nanometer. Inget större eller mindre fungerade, sa Doiron.

Deras forskning fann att när cellerna som kantar artärer eller vener exponeras för dessa nanopartiklar, den vaskulära permeabiliteten förändras. Detta kan potentiellt hjälpa till en effektivare medicintillförsel.

Dock, forskarna är också medvetna om vissa begränsningar för att nanopartiklar används på detta sätt. "Det måste vara exakt, annars kan det vara extremt farligt att ändra permeabiliteten för vener för mycket, sa Doiron.