En kirurgisk mask täcker större delen av ansiktet. Forskare från Empa och EPFL tar nu fram en ny lösning som gör det möjligt för medicinsk personal att kommunicera med patienter trots masken. Kredit:istock
Skratt är den bästa medicinen, säger medicinsk forskning. Men hur ska patienter känna för att le om ansiktena på vårdpersonalen och till och med deras nära och kära är täckta med masker? Forskare från Empa och EPFL utvecklar för närvarande en ny ansiktsmask, som ger en fri bild av bärarens ansiktsuttryck.
Den som måste uppsöka sjukhuset för vård kommer redan nu inte att vara på topp. Situationen är ännu mer oroande för små barn eller äldre, WHO, överväldigad av smärta och medicinska procedurer, behöver bara bli frisk. Trots allt, hur ska någon i mask läsa en tröstande berättelse för ett litet barn? Och hur ska en försvagad patient förstå vad den maskerade individen planerar att göra med nålen i handen? Det skulle vara lättare att hantera patienter om läpparna och ansiktsuttrycken var synliga genom masken. Med detta i åtanke, forskare från Empa i St. Gallen och EPFL:s EssentialTech-program utvecklar för närvarande Hello Mask med en integrerad transparent filterfilm.
"En konventionell ansiktsmask består av flera lager av relativt tjocka fibrer, " säger Empa-forskaren Giuseppino Fortunato. Och även om de enskilda fibrerna i de vita eller gröna maskerna mycket väl kan vara genomskinliga, deras diameter och bearbetning gör att det infallande ljuset sprids i sådan utsträckning att masken blir ogenomskinlig. De vävda fibrerna i Hello Mask, å andra sidan, ska lämna en genomskinlig yta som ger fri sikt över läpparna, gör det också möjligt för bäraren att kommunicera icke-verbalt med patienten via ansiktsuttryck.
Empa Forskare arbetar med genomskinliga skyddsmembran gjorda av finspunnen fibrer. Detta gör ansiktsuttrycken synliga igen. Kredit:Swiss Federal Laboratories for Materials Science and Technology
För att den genomskinliga filmen också ska filtrera bort patogener från bärarens andetag, dock, den kan bara innehålla mycket små porer. Detta skyddar patienter med ett försvagat immunförsvar mot infektioner, till exempel. Av samma skäl, masken ska också hålla ut bakterier:Vårdpersonal och nära och kära till människor som lider av mycket smittsamma sjukdomar som ebola efterfrågar en mer human kontakt med patienterna, utan att äventyra sin egen hälsa. Hello Mask borde ge mer mänsklighet till hur mycket smittsamma sjukdomar hanteras.
"Med hjälp av en teknik som kallas elektrospinning, vi kan producera sådana fina membran med en porstorlek på runt 100 nanometer, " förklarar Fortunato. Utmaningen med att producera en av dessa masker, dock, är att tillåta tillräckligt med luft att strömma genom maskens tätmaskiga material. Materialforskarna analyserar för närvarande vilka typer av polymerfibrer som kan användas för att producera en film med maximal andningsaktivitet.
