När Frank Billingsley meddelade att han hade prostatacancer, utstrålningen av sympati var överväldigande. Men ett mejl bland massan av meddelanden som huvudmeteorologen på KPRC-TV i Houston fick stod ut.

"Jag fick detta mejl från David Jordens fru, Melanie, "Sa Billingsley." David Jorden är VD för Nanospectra, "ett Houston-baserat företag som genomför en klinisk prövning av en nanopartikelbaserad cancerbehandling som utvecklats vid Rice University.

Billingsley hade aldrig hört talas om behandlingen som utvecklats i samma stad där han har varit en populär tv -personlighet i nästan tre decennier. Hans reaktion:"Wow, det här är verkligen där ute, men jag skulle åtminstone vilja veta om det. "

Kanske verkade det "där ute" för Billingsley, men det har länge varit en strävan efter Naomi Halas, Rices Stanley C. Moore Professor i el- och datateknik och professor i kemi, bioingenjör, fysik och astronomi, och för materialvetenskap och nanoengineering och chef för Rices Smalley-Curl Institute.

Billingsley fick en nanopartikelinfusion den 27 november och genomgick en laserablation -procedur den 28 november som en del av kliniska prövningar vid University of Texas Health Science Center i Houston. En MR nästa vecka visade inga tecken på cancer.

"Nanopartiklarna är speciella genom att du kan designa en nanopartikel för att absorbera ljus vid våglängder som passerar direkt genom kroppen, "Sa Halas." Så om partiklarna placeras på en tumörplats, du kan bestråla dem med ljus som tränger igenom kroppen. Och nanopartiklarna kommer att absorbera ljuset, omvandla ljuset till värme och mycket försiktigt kommer de att framkalla hypertermi och förstöra bara tumörcellerna. "

Testarrangörerna säger att det är för tidigt att veta om Billingsleys cancer kommer tillbaka. Han kommer att genomgå tester under nästa år.