DNA nanotrådar konstrueras genom att arrangera DNA-molekyler i en specifik konfiguration som möjliggör transport av elektriska laddningar. I studien använde forskarna en teknik som kallas "DNA-origami" för att skapa dessa nanotrådar, som involverade att vika enkelsträngade DNA-molekyler till en önskad form och sedan fästa dem på en guldyta.
De resulterande DNA-nanotrådarna visade sig vara mycket ledande, med ett motstånd på bara några hundra ohm. Detta är jämförbart med motståndet hos nanotrådar i koppar, som vanligtvis används inom elektronik. Forskarna visade också att DNA-nanotrådarna kunde användas för att skapa transistorer, de grundläggande byggstenarna i datorer.
Förmågan att leda elektricitet med hjälp av DNA-baserade nanotrådar har betydande konsekvenser för framtidens datoranvändning. DNA är en mångsidig molekyl som lätt kan manipuleras och programmeras, vilket gör det till ett attraktivt material för att konstruera nanoelektroniska enheter. Dessutom är DNA naturligt biologiskt nedbrytbart och biokompatibelt, vilket potentiellt möjliggör utveckling av mer miljövänlig och biokompatibel elektronik.
Det finns dock fortfarande betydande utmaningar som måste övervinnas innan DNA nanotrådar kan användas i praktiska tillämpningar. En utmaning är behovet av att förbättra stabiliteten hos DNA nanotrådar, eftersom de är känsliga för nedbrytning av enzymer och andra miljöfaktorer. En annan utmaning är behovet av att utveckla metoder för att massproducera DNA-nanotrådar på ett kostnadseffektivt sätt.
Trots dessa utmaningar representerar den framgångsrika demonstrationen av elektrisk ledning med DNA-baserade nanotrådar ett lovande steg mot förverkligandet av DNA-baserade datorer och andra nanoelektroniska enheter. När forskningen på detta område fortskrider kan vi förvänta oss att se ytterligare framsteg och innovationer som för oss närmare eran av genetisk beräkning.
