En studie publicerad i tidskriften "Nature Sustainability" analyserade metallanvändningen i 166 länder under en period av 25 år. Studien fann att medan den totala mängden metall som användes av länder ökade totalt sett under denna period, minskade metallintensiteten (mängden metall som användes per enhet av BNP) faktiskt i många länder.
Detta tyder på att när länder blir rikare tenderar de att bli mer effektiva i sin användning av metaller. Detta kan bero på ett antal faktorer, såsom förbättringar av teknik, förändringar i konsumtionsmönster och införandet av mer hållbara metoder.
Studien fann också att metallintensiteten i ett lands ekonomi påverkas av ett antal andra faktorer, såsom dess befolkningstäthet, dess urbaniseringsnivå och dess handelspolitik.
Sammantaget tyder studien på att förhållandet mellan ett lands rikedom och dess metallanvändning är komplext och inte linjärt. Medan metallanvändningen kan öka totalt sett när ett lands rikedom växer, kan metallintensiteten i ekonomin faktiskt minska.
