* Ljusmikroskop: Dessa mikroskop använder synligt ljus för att belysa och förstora föremål. De kan förstora föremål upp till cirka 1 000 gånger. Våglängden för synligt ljus är emellertid för stor för att lösa objekt mindre än cirka 200 nanometer. Virus är mycket mindre än detta.
* elektronmikroskop: Dessa mikroskop använder en strålstråle istället för ljus. Elektroner har en mycket kortare våglängd än synligt ljus, vilket gör att de kan lösa mycket mindre föremål. Elektronmikroskop kan förstora föremål upp till flera miljoner gånger.
Därför är ett elektronmikroskop viktigt för att visualisera virus på grund av deras extremt lilla storlek.
