När en jordbävning på 7,0 förminskade Haiti till spillror, utlöste en av de största internationella hjälpinsatserna i historien, vissa experter förutspådde att det skulle ta landet ett decennium att komma på fötter igen.

Långt ifrån återhämtat sig sedan 12 januari, 2010, Haiti står idag inför svårare omständigheter än någonsin, säger en västerländsk expert.

Det finns lite gas eller elektricitet; skolor och sjukhus är stängda; mer än en miljon haitier är fortfarande på flykt; ekonomin har gått tillbaka; inflationen har skjutit i höjden; det har inte funnits någon parlamentarisk regering på nästan ett år; och dagliga massprotester kräver världsledares uppmärksamhet.

"Alla jag känner i Haiti säger att det är det värsta det någonsin varit. Jordbävningen är inte ens en kontaktpunkt nu för dem om hur illa det har varit, " sa antropologiprofessorn Greg Beckett, författare till There Is No More Haiti:Between Life and Death in Port-au-Prince.

Med sitt epicentrum i Leogane, cirka 25 km väster om huvudstaden Port-au-Prince, den första jordbävningen på 7,0 inträffade klockan 2:53 lokal tid. Senast den 24 januari, mer än 50 efterskalv som mätte 4,5 eller mer registrerades.

Jordbävningen drog till sig sympatier och samordnade ansträngningar från ett internationellt samfund som chockades av rapporterna om förödelsen. Så många som 300, 000 människor dödades; tre gånger så många förflyttades. Hela städer kollapsade in i sig själva och kritisk infrastruktur försvann till att cementera damm.

Scener av katastrofen mobiliserade hjälp från hela världen, inklusive på Western, där University of Western Ontario Staff Association (UWOFA), Studenter och insamlingar i hela staden genererade tiotusentals donationer bland de 10 miljarder dollar som samlades in eller utlovades.

Sedan 2002, Beckett har forskat och skrivit om Haiti, som insider inbäddad i landet under långa sträckor åt gången. Under sitt första besök i Port-au-Prince efter jordbävningen i mars 2010, han såg otaliga skador.

Han såg också på egen hand hur vissa slumkvarter, för gängriden för en FN-närvaro, började självstyrda återhämtningsinsatser inklusive behovsbedömningar som de presenterade för icke-statliga organisationer. Han kände deras besvikelse när icke-haitier och haitiska eliter till slut bestämde hur och var den utlovade hjälpen skulle spenderas.

Beckett noterar att en välmenande hjälpgrupp började bygga en byggnad - kanske en skola, men invånarna vet fortfarande inte säkert, även om väggarna finns kvar – bara för att överge projektet efter ett par veckor. Ett provisoriskt läger, avsedd av hjälporganisationer som stoppboende tills permanenta bostäder kunde byggas, har blivit en permanent och växande slum med 30, 000-plus människor, ett internt fördrivningsläger, endast utan något av det internationella stöd som officiell beteckning av deras status skulle innebära.

"I de kvarter jag arbetar i, väldigt lite har förändrats. Det finns några nya byggnader men du går bakom byggnaderna och spillrorna finns kvar. Den har bara tryckts tillbaka."

Beckett sa att haitierna en gång talade om "living the blackout" som en stenografi för både deras nuvarande verklighet och decennierna av störningar och politiska omvälvningar. Men på senare år har det språket förändrats:"Folk börjar säga, "Livet har blivit olevbart." Jag brottas fortfarande med hur jag ska förstå det.

"Haiti står på gränsen till en humanitär kris - det är rimligt att säga att Haiti har det värre 10 år efter jordbävningen, med nästan alla mått."

Han hävdar att kontinuerlig politisk, ekologisk, naturliga och ekonomiska kriser har blivit normen. "Det är mer som en kronisk sjukdom än en akut sjukdom, för att använda en medicinsk metafor, " han sa.

Kanada och västra har varit ledande i försöken att bota några av Haitis bokstavligen kroniska sjukdomar.

De medicinska behoven i landet efter jordbävningen föranledde utplacering av Canadian Forces Canadian Field Hospital, med Schulich School of Medicine &Dentistry professor Dr. Vivian McAlister som en av två allmänkirurger i det medicinska teamet för humanitärt/katastrofberedskap.

Han minns att han gick förbi en hög med skräp som en gång varit en katedral, med 200 liv förlorade någonstans i spillrorna. "Det fanns inte en sten som man kunde känna igen."

McAlister mindes att han gick förbi en annan byggnad som hade kollapsat till hälften. Framför den intakta halvan av hemmet, en vackert klädd kvinna sopade bort smuts och skräp från gardindörren. "De är extraordinära människor för att de lever i konstant nöd och fortfarande hittar sätt att få det att fungera, " noterade han.

Under en period av 39 dagar, med start den 29 januari, 2010, hans lag behandlade 4, 922 patienter och utförde 167 operationer. De flesta patienter hade allvarliga tillstånd – botulism, septisk chock, infektioner – mer kopplat till år av medicinsk försummelse än till skador som ådragits i jordbävningen.

(Vissa andra fältsjukhus inrättades för att endast behandla de som skadades i jordbävningen, medan det kanadensiska fältsjukhuset tog emot alla, med patientuppställningar som börjar kl. 07.00 varje dag).

Haitiuppdraget liknade i vissa avseenden hans 15 medicinska uppdrag i södra Afghanistan, sa McAlister, som gick i pension som general i de kanadensiska styrkorna och AD McLachlin professor i kirurgi och chef för Office of Military Academic Medicine.

En viktig skillnad, fastän, var att Afghanistan en gång hade haft en kärna av sin egen sjukvård innan de kanadensiska kirurgerna kom. Haiti hade lite eller ingen med sina läkare som lämnat år tidigare för ett stabilare Nordamerika.

Haitis djupa ekonomiska och politiska frågor och andra katastrofer som orkaner och avskogning – tillsammans med det internationella samfundets svårigheter att få hjälp till dem som behövde det mest – har inneburit en lång kamp för återhämtning.

"De har nästan omvandlat krishantering till ett substitut för god förvaltning, " sa McAlister.

Han delade Becketts bedömning av svårigheterna med återhämtning för ett land med så komplexa behov och omständigheter:"När vi tänker på det som 10-årsdagen (av jordbävningen), för dem, det är bara ytterligare en i en lång rad av kriser."

"Jordbävningen har inte slutat, på många sätt, " sa Beckett. Det är uppenbart mestadels i frånvaron:vägar obyggda, byggnader utlovade men aldrig byggda, regeringsreformer stoppades och återupptogs aldrig."

Han sa att hjälpinsatsen skulle ha varit effektivare om varje haitier hade fått 1 dollar, 000 direkt, utan mellanperson, och de skulle ha byggt bostäder och företag och skolor.

För de som kan säga att haitierna skulle ha slösat bort pengarna, hans beredda svar är att kritiker istället borde titta på vad internationellt bistånd uppnådde. "De spenderade miljarder dollar sedan jordbävningen för att bygga upp den fattigaste ekonomin på västra halvklotet, vilket är en dålig avkastning på investeringen."

Det kommer ingen återgång till "normalt, "för att krisen har blivit normal.

Men de dagliga protesterna mot presidenten och den ekonomiska eliten och till och med de program som de är sugna på att bygga förändras. Hälften av befolkningen är yngre än 20, noterade han. "De har blivit myndiga under perioden efter jordbävningen. De är en generation som inte längre tror på det internationella samfundets lösning eller landets politiska lösningar."

Beckett fortsätter att hoppas på Haiti, eftersom haitierna fortsätter att ha hopp för sig själva. "Det är möjligt, och Haitis historia visar att mirakel kan hända, " han sa.