"Förstör alla monster, "en klassisk sci-fi-film från Japans Toho Studios, förutspådde att mänskligheten skulle kolonisera månen år 1999. Det behöver inte sägas att det hände inte - och det har fortfarande inte hänt alla dessa år senare. Men det har varit allvarliga samtal om möjligheten att bygga en permanent månpost eller bosättning. (En uppsättning vetenskapliga artiklar som släpptes 2016, till exempel, hävdade att en liten månbas kunde slutföras till en kostnad av 10 miljarder dollar så snart som 2022.)

Tänk vad livet skulle se ut för nybyggarna där uppe. Bland de många saker de skulle behöva vänja sig är den långa, kalla nätter som jordens måne upplever. Trots de kalla temperaturerna, vissa månområden har starkt upplysta nattetid. För dem som drömmer om att följa i Neil Armstrongs fotspår, här är en kort guide till månkvällar och måndagar.

Faser och ansikten

Med ursäkt till Pink Floyd, det finns ingen permanent mörk sida av månen. Det finns, dock, ena sidan av månen som aldrig möter jorden direkt. Månen fullbordar fullt, 360-graders bana runt vår planet var 27,32 dagar (i förhållande till stjärnorna vi kan se från vår hemplanet). Det är ungefär lika länge som det tar månen att slutföra en enda rotation på sin egen axel. Tagen tillsammans, dessa två faktorer förklarar varför bara ena sidan av månen någonsin är orienterad mot oss och cirka 41 procent av månytan aldrig är synlig för jordbundna stjärnblickare.

Men oavsett var månen befinner sig i sin bana vid ett givet tillfälle, hälften av den lyser hela tiden av solen. Solens och jordens relativa positioner dikterar vår månens faser. Låt oss nu anta att alla tre kropparna har ordnats till en rak linje. Låt oss också anta att månen är mellan jorden och solen. Månens nära sida får inget solljus under dessa omständigheter - och ur vårt perspektiv, det verkar bli mörkt. Denna fas kallas en "nymåne".

En "fullmåne" händer när månen och solen faller på motsatta sidor av jorden. Med fördelen av obehindrat solsken, hela närsidan lyser som en måne vid denna punkt i månens bana. Tänk på det lilla; vi kommer att återkomma till det senare.

Lång dags resa in i natten

Om vi ​​definierar en "dag" som den tid det tar solen att återvända till samma punkt på månens horisont efter att månen slutfört en ny revolution runt jorden, då varar varje måndag i 29,5 jorddagar. Det betyder att månen - på varje bana - får lite mer än två veckors dagsljus följt av lika mycket nattetid. Med andra ord, nästan varje given plats på månen ser två veckors kontinuerligt dagsljus följt av två veckors kontinuerligt mörker.

Ett intressant undantag finns nära polerna. Jorden lutar 23,5 grader på sin axel, men månen har en mindre dramatisk axiell lutning på bara 1,6 grader. Ergo, satellitens axel är nästan vinkelrät mot den väg som solens ljus tar när den färdas från vår sol till månen. Nära månpolarna, det finns några djupa kratrar vars bottnar inte har sett något solljus på mer än 2 miljarder år. De är bokstavligen "där solen inte lyser".

Utan en atmosfär för att behålla värmen, månens temperatur fluktuerar som en galning under månens dagsljus-till-natt-övergång. Månens yta kan vara så varm som 260 grader Fahrenheit (127 grader Celsius) medan den belyses av solsken. Men när ytan blir mörk, temperaturen kan sjunka ända ner till -280 grader Fahrenheit (-173 grader Celsius).

Lyckligtvis, ingen astronaut har någonsin behövt lida genom dessa extrema måntemperaturer. NASA:s Apollo -uppdrag satte Neil Armstrong och 11 andra människor på månen från 1969 till 1972. Alla dessa modiga upptäcktsresande landade där strax efter mångry, när månen var tänd, men yttemperaturen hade ännu inte nått sin svullnad, middagstopp. Timing är allt på astronautäventyr.

Se på den ljusa sidan

Universum är en plats med gränslösa perspektiv. Precis som vi observerar månfaser från våra hus och bakgårdar, en astronaut som stod på månens nära sida skulle se planeten Jorden avta och vaxa. Denna jordfascykel står i direkt motsats till de månfaser som alla känner till. Till exempel, om mån astronauten vi nyss nämnde skulle titta på stjärnan på en fullmånes natt, vår blå planet skulle vara nästan helt mörk.

Omvänt, när jorden ser full ut, "det lyser dramatiskt upp månens månyta på månens nära sida. Du kanske vet att månsken inte är något annat än solljus som reflekteras från satellitens yta. Tja vår planet reflekterar solljus på ungefär samma sätt. Faktum är att en "full jord" ser 43 till 55 gånger ljusare ut på månen än en fullmåne gör på planeten jorden.

Earthshine är namnet på solljus som har studsat i öknarna, moln och iskappar på den blå planeten vi kallar hem. Du behöver inte ta på dig en rymddräkt - eller köpa ett teleskop - för att se detta fenomen i aktion. Under halvmånefasen, en C-formad skiva på månytan lyser starkt. Men du kanske också märker att resten av månen är svagt synlig för blotta ögat också. Den synligheten möjliggörs av gott gammalt jordsken.

Jordens reflekterade solljus håller vanligtvis saker fina och ljusa på månens nära sida, oavsett om det är dagtid eller nattetid där uppe. Faktum är att de flesta nätter på denna del av månen är mycket ljusare än natten är någonstans på vår hemplanet. (Dock, närsidan av månens yta blir märkbart mörkare under månförmörkelser.)

Och få detta:Eftersom satelliten inte har någon atmosfär, stjärnor är alltid synliga från båda sidor av månen, även när solen är ute. Självklart, när månen roterar runt sin axel och kretsar kring jorden, olika stjärnor dyker upp över himlen. Men sett från månen, stjärnorna verkar inte blinka. Twinkling - även känt som "astronomisk scintillation" - är en ljus illusion som orsakas av jordens atmosfär. Utan någon jordliknande atmosfär för att störa stjärnljus, stjärnorna blinkar inte på månen.

Vem vet? Kanske någon gång snart, månbaserade nybyggare kommer att få sola sig i strålande ljus från en full jord på en stjärnfylld månnatt. De vill bara samla ihop sig innan de ger sig ut.

Apollo 11 -astronauten Edwin "Buzz" Aldrin har skillnaden att vara den första mannen att kissa när han stod på månen. Med världen som tittar på hans varje steg, Aldrin kissade diskret i ett speciellt rör som doldes inuti hans rymddräkt.