NASA Astronaut Class 2017:(från vänster) Zena Cardman, Jasmin Moghbeli, Jonny Kim, Frank Rubio, Matthew Dominick, Warren Hoburg, Robb Kulin, Kayla Barron, Bob Hines, Raja Chari, Loral O 'Hara och Jessica Watkins. NASA/Robert Markowitz "Det faktum att jag sökte 15 gånger för att bli astronaut har inte gått förlorade på mina vänner, följare eller fans, "astronauten Clay Anderson skrev i sin självbiografi" Ordinary Spaceman. "För honom, den 16:e gången visade sig vara charmen. Anderson valdes slutligen ut för att gå med i NASA:s astronaututbildningsprogram 1998. Nebraska -infödingen hade velat vara en rymdresenär sedan han var 5 år gammal [källa:Anderson].
Många människor känner den oemotståndliga lockelsen i kosmos. Och precis som Anderson, otaliga har längtat efter att bli astronauter någon gång i våra liv. Och ändå gör så få människor snittet. Endast omkring 550 människor har någonsin rest till yttre rymden [källa:Brown].
Det är en liten siffra. För jämförelsens skull, den genomsnittliga amerikanska gymnasiet har en elevgrupp på 752 elever [källa:National Center for Educational Statistics].
Att leva drömmen och gå med i rymdresenärernas led, astronauter måste övervinna enorma hinder. Blivande rymdresenärer simmar varv i tunga flygutrustningar, motstå illamående testflygningar och tävla mot de konstigaste toaletterna som hittills har utformats. Ah, men för dem som klarar sig genom utbildningsprocessen, belöningarna kan vara fantastiska.
Så, om du känner för att kasta hatten i ringen nästa gång NASA lägger ut en efterlysning för nya astronauter, här är ett par saker du kanske vill veta. (Och några roliga trivia för gott mått.)
Innehåll
Avlidne John Glenn, ses här arbeta med experimentet Osteoporos i bana (OSTEO) ombord på skytteln Discovery 1998, återvände till rymden vid 77 års ålder. NASA Även om NASA inte har några gränser för hur gamla dess astronauter behöver vara för att besöka rymden, det kräver potentiella kandidater för att ha en kandidatexamen inom ett STEM-relaterat område som biologi, ingenjörs- eller datavetenskap. NASA kräver också att alla astronautpraktikanter är amerikanska medborgare med utmärkt syn, även om det är acceptabelt att använda glasögon. Och slutligen, framgångsrika kandidater måste ha antingen 1, 000 timmars piloterfarenhet i ett jetflygplan eller tre års relevant arbetserfarenhet [källa:NASA].
Men nej, det finns inga officiella åldersbegränsningar. Förr, NASA har valt ut kandidater som var så unga som 26 och så gamla som 46 [källa:NASA]. Och den avlidne astronauten John Glenn återvände till rymden 1998 vid 77 års ålder.
Nu, oddsen att faktiskt bli vald, dock, är bra, de är astronomiska. 2016, NASA meddelade att en handfull nya människor skulle få gå in i sitt astronaututbildningsprogram. Administrationen översvämmades sedan med mer än 18, 300 ansökningar. Endast 12 av dessa hoppfulla valdes [källa:Ward]. Det är en acceptans på bara 0,065 procent!
I vanliga fall, urvalsprocessen består av två omgångar. NASA börjar med att intervjua cirka 120 av de mest lovande kandidaterna. Från den poolen, topp åtta till 14 sökande går in i den senaste officiella klassen av astronautkandidater [källa:Ziv].
Grundutbildning för NASA -astronautkandidater tar upp till två år. De som tar examen blir fulla astronauter, men det betyder inte att de går direkt ut i rymden (fortsätt läsa). Än så länge, det har funnits 22 klasser av NASA -astronauter, varav många fick söta smeknamn. Till exempel, klasserna 1996 och 1998 kallades "sardiner" och "pingviner, "respektive [källa:Wattles].
Astronautkandidaterna Susan J. Helms (förgrunden) och William G. Gregory, bär hjälmar och flygdräkter, simma i poolen vid Elgin Air Force Base (AFB) i Pensacola, Florida, under vattenöverlevnadsövningar. NASA All nödvändig simning kom som en chock för astronauten Mike Massimino, vem har sagt att han knappt visste hur man badade när NASA valde honom för astronautkandidatutbildning [källa:Massimino].
Under en kandidats första utbildningsmånad han eller hon måste klara ett riktigt rigoröst simtest. Blivande astronauter börjar med att simma tre fulla längder av en 25-meters (82 fot) pool utan att stanna. Åh, och nämnde vi att simmarna måste göra detta medan de bär tennisskor och en flygdräkt som väger cirka 127 kilo [källa:Ward]?
När du genomför denna del av testet, astronautkandidater kan använda en av tre slag:fristilen, bröstsim eller sidoslag. De får ta så mycket tid som de behöver men omedelbart efter att de har slutfört poolens alla tre längder, kandidaterna måste sedan trampa vatten i 10 minuter. NASA kräver också att sina astronauter blir scuba -certifierade [källa:Clement]. Vi förklarar varför senare.
Astronautkandidater utan tidigare piloterfarenhet genomgår också en marin-run vattenöverlevnadskurs. Bland annat, praktikanterna får lära sig att sätta ut flottar och samarbeta med räddningsfordon. Under många år, astronauter gick igenom hela prövningen i Mexikanska golfen, men banan flyttades nyligen in i en inomhuspool vid en militärstation i Pensacola, Florida [källa:U.S. Air Force].
När det gäller Massimino, han klarade sina sim- och vattenöverlevnadstester med glans. Och poetiskt nog, astronauten tog en av Michael Phelps badmössor i en bana på sin sista rymdflygning [källa:Discovery].
Astronaut och Apollo 15 -befälhavaren David R. Scott (vänster), och månmodulpiloten James B. Irwin ses här som åker på en Lunar Roving Vehicle (LRV) simulator under ett träningspass 1970 vid Cinder Lake kraterfältet i Arizona. NASA Du behöver inte ett teleskop för att veta att månen är full av kratrar. Några av de största är ibland synliga för nakna, Jordbunden öga [källa:King].
Sammanlagt, vår planets naturliga satellit har tusentals av dessa fördjupningar. Så, efter att Apolloprogrammet grundades 1961, NASA bestämde sig för att vänja sina astronauter vid kraterladdad terräng. Men hur? Medan meteoritkratrar är en krona ett dussin på månen, de är få och långt mellan här på jorden [källa:NASA].
Lyckligtvis, byrån hade en stor krater precis i sin egen bakgård. Runt 50, 000 år sedan, en meteorit slog in i det som nu är norra Arizona. Resultatet blev ett gigantiskt hål i marken med ett djup på 570 fot (173,7 meter) och en bredd på 4, 100 fot (1,25 kilometer). Helt enkelt känt som "Meteor Crater, "indragningen har varit till stor nytta för NASA. Under Apollo -eran, framtida astronauter genomförde kartläggning och kartläggning av övningar i och runt kratern. Det är fortfarande en utflyktsmål för NASA -praktikanter idag [källa:Davis].
För blivande månvandrare, isolerade kratrar är bra ställen att utföra några övningar. Men ett helt område av dem skulle vara ännu bättre. För detta ändamål, 1963, NASA och U.S. Geological Survey kartlagt ett avsnitt av månens yta. Sedan använde de dynamit - mycket och mycket dynamit - för att göra några hundra replikkratrar i en torr yta nära Flagstaff, Arizona. När platsen (känd som "Cinder Lake") var klar, Apollo-astronauter fick provköra rovers över terrängen. Jordprovtagningsövningar genomfördes också där [källa:Northern Arizona University].
(Från vänster) NASA -astronauten Kjell Lindgren, Ryska kosmonauten Oleg Kononenko och Japan Aerospace Exploration Agency astronaut Kimiya Yui vid Gagarin Cosmonaut Training Center (GCTC) i Star City, Ryssland i maj 2015. NASA Just nu, det enda sättet att ta sig upp till den internationella rymdstationen (ISS) är genom att ta en tur på ett ryskt fartyg. Soyuz -linjen med rymdfarkoster skapades ursprungligen för det sovjetiska månprogrammet i början av 1960 -talet. Sedan dess, Sojusfartyg har genomfört över 1, 500 lanseringar. Fordonen innehåller en kapsel där astronauterna sitter ovanpå en uppsättning avtagbara raketförstärkare. Moderna Soyuz -hantverk sprängs av från en kosmodrom (dvs:"rymdport") som ligger i Kazakstan [källa:NASA].
ISS använder Soyuz -fartyg för att färja över förnödenheter och transportera sina astronauter till och från jorden. Inga andra fordon används för närvarande för att utföra sådana bemannade uppdrag. Med andra ord, alla som vill besöka ISS hade bättre borsta upp sin ryska [källa:McKie].
Alla ISS -astronauter, oavsett nationellt ursprung, krävs nu för att studera språket. Och vi pratar inte bara om grundläggande hälsningar här. Astronauter måste förstå mycket teknisk jargong på ryska. För några av dem, det är en skrämmande utmaning. Europeiska rymdorganisationens astronaut och ISS -besättningsmedlem Tim Peake har noterat rekordet som att lära sig ryska var den tuffaste aspekten av hans utbildning [källa:Knapton].
Idag sätter NASA sina framtida rymdresenärer genom intensiv språkundervisning. I varje amerikansk astronauts schema, en stor mängd tid avsätts för en-mot-en-möten med ryska lärare. Och som utbytesstudenter, några av NASA -praktikanterna skickas för att bo hos värdfamiljer i Moskva i några veckor [källa:Howell].
Astronauten Sunita L. Williams ses här 2006 på väg att vara nedsänkt i vattnen i Neutral Buoyancy Laboratory (NBL) nära Johnson Space Center. NASA Nära Johnson Space Center i Houston, Texas, är en gigantisk inomhuspool. Den här saken är 12,1 meter djup, 202 fot (61,5 meter) lång och 102 fot (31 meter) bred. I den storleken, Det är större än en olympisk pool. Vattnet hålls vid en lugn temperatur mellan 82 till 86 grader Fahrenheit (27 till 30 grader Celsius) och återvinns dagligen [källa:NASA].
Här, astronauter kan vänja sig vid känslan av viktlöshet de kommer att uppleva i yttre rymden. Poolen är officiellt känd som Neutral Buoyancy Laboratory - eller kort sagt NBL. På träningsdagar, astronauter (som blir dykcertifierade tidigt) zippas i rymddräkterna och sänks ner i vattnet. Under ytan, varje trainee eskorteras av två säkerhetsdykare och tas till olika hörn av poolen [källa:Terdiman].
NASA har fullstora kopior av ett Soyuz-rymdfarkoster, en del av ISS, och annan utrustning. Dessa kan släppas i poolen för praktiska träningsändamål. Nedsänkta astronauter går igenom dockningsövningar, skeppsreparationsövningar och andra aktiviteter som simulerar de jobb de behöver göra under rymdpromenader. Det räcker med att säga att blivande rymdresenärer lär känna poolen ganska bra. Det är nu vanligt att en astronaut tillbringar sex till åtta timmar i NBL för varje timme han eller hon får spendera på en rymdpromenad [källa:Terdiman].
Och om du undrar, NBL är inte den enda träningspoolen i sitt slag. Liknande faciliteter underhålls av kineserna, Japanska, Ryska och europeiska rymdprogram. Det finns också en neutral flytande pool vid University of Maryland [källa:University of Maryland].
1987 NASA-kandidater N. Jan Davis (vänster) och Mae C. Jemison fritt flytande under de sekunder av mikrogravitation som skapades ombord på KC-135 NASA 930-flygplanets paraboliska flygning. NASA Det finns mer än ett sätt att få en person att känna sig viktlös. Du kan sänka framtida astronauter till en av de neutrala flytpooler som vi just nämnde, eller du ger dem en tur på en flygning med reducerad gravitation.
1959, NASA började arbeta med US Air Force för att modifiera ex-militära flygplan så att de kunde användas för att träna Amerikas ursprungliga klass av astronauter (och testa rymdutrustning). Så började sagan om kärleksfullt smeknamnet "Vomit Comets" [källa:NASA].
Med rätt flygplan, det är möjligt att utföra flygningar som (kort) utsatte sina ryttare för lågt allvar. Att göra detta, ett brett plan med vadderade väggar och en rymlig inredning krävdes. I årtionden, NASA använde KC-135 flygplan för detta ändamål. Passagerare och praktikanter laddades in i planet och sedan flög piloterna det i en vågliknande ("parabolisk") rörelse. Det skickade planet genom en serie uppåtgående stigningar och snabba nedfarter. När banan var helt rätt, människor inne i flygplanet skulle uppleva nära viktlöshet i cirka 20 till 25 sekunder vid nedåtgående fall [källa:NASA].
Som du kan föreställa dig, erfarenheten gjorde att många blev illamående. Uppskattningar varierar, men enligt en artikel körde NASA 2004, "ungefär en av tre första gången flygblad" barfade på dessa åkattraktioner. Det är därför astronauter traditionellt kallade planen för "Vomit Comets".
Även om NASA berättade för oss att dess astronauter i utbildning inte längre krävs för att ta mikrogravitationsflyg, astronautkandidatklassen 2017 fick uppleva en av dessa resor ombord på ett annat specialiserat plan. Resan möjliggjordes av ett samarbete mellan NASA, Canadian Space Agency (CSA) och Canadas National Research Council.
Expedition 34 Flygingenjör Chris Hadfield ger ISC Waste and Hygiene Compartment (WHC) rutinmässigt årligt underhåll. NASA En av de mest populära frågorna som den tidigare besättningsmedlem från International Space Station, Tim Peake, får är:"Hur går du till toaletten i rymden?" Det korta svaret är "noggrant". Och det är en bra idé att öva på din form [källa:Peake].
För det finns ingen tyngdkraft, utomjordiska VVS är beroende av vakuumsugning. Ingen vill ha fritt flytande mänskligt avfall, så de två toaletterna ombord på ISS är utformade för att aktivt suga ner urin och avföring. (Tänk på högteknologisk dammsugare.)
Dessa kommoder har långa slangar fästa bredvid sätena där astronauterna går nr 1. (Två utbytbara trattar finns tillgängliga för besättningsmedlemmarna - en för hanar, den andra för honor.) Efter att ha valt lämplig tratt, de fäster den på slangen och vänder sedan en strömbrytare för att aktivera en intern fläkt som drar urinen in i en förvaringsbehållare [källa:Izadi].
Så vad är grejen med att koka på dessa pottor? Det handlar om samma grundtanke. Rymdresenärer måste gå in i en liten vakuumöppning som bara är 10,16 centimeter bred. De flesta av oss i den utvecklade världen har vant oss vid toalettskålar som är minst tre gånger bredare. Att rikta poo i ett så smalt hål tar allvarlig skicklighet [källa:Rowan].
Under en tid, två kopior av dessa gamla ISS-toaletter fanns på plats vid Johnson Space Center. Den första kallades positionell tränare. Det fungerade inte, men den hade de exakta måtten på den äkta ISS -pottan. Inuti skålen, det fanns en kamera som kopplades till en TV -skärm som vetter mot sätet. Astronauter använde det för att kontrollera sitt mål medan ... ahem, "anpassa sig". När en praktikant förstod det, han eller hon skulle ta examen på den nyare ISS -reptoaletten, som faktiskt spolar [källa:Rowan].
Medan dessa speciella rymdjohns inte längre är i drift - de nyare toaletterna är en del av avloppsvattensystemet som återvinner astronauturin tillbaka till drickbart vatten - de är fortfarande beroende av sug och vakuum, så astronauter måste fortfarande träna på att gå potta.
Astronautskandidaten Susan J. Helms samlar furugrenar för att skapa sängkläder under ett tält som hon har byggt från en fallskärm medan hon deltog i vildmarksöverlevnadsträning. NASA I rymden, det är ingen brist på farliga situationer. Från mikrometeoriter till utrustning snafus, astronauter måste vara redo att hantera alla typer av hot i en bana med låg jord. Och så är det återresorna. Rymdorganisationer gör stora ansträngningar för att se till att deras besättningar tar sig hem säkert. Fortfarande, det finns alltid en chans att något kan gå fel.
Vad händer om ett återvändande fartyg blåses ur kurs och landar på farligt territorium? Det är just av denna anledning som rymdorganisationer runt om i världen lägger sina astronauter genom övningsträning. Tillbaka i Apollo -eran, NASAs kandidater till månprogrammet testades regelbundet i Panamas djungel. Männen deltog i föreläsningar för att överleva och sedan testa sina nya färdigheter på någon avlägsen plats. (Buzz Aldrin kommer ihåg att få råd om hur man jagar leguaner) [källa:Wagener].
Nyare klasser av NASA -astronauter har tillbringat denna fas av träningsprocessen på landsbygden i Maine. Guidad av överlevnadsspecialister från de amerikanska väpnade styrkorna, dagens astronautkandidater går igenom flygolycksövningar, öva på första hjälpen och bekanta dig med de nödsatser som de kommer att ha i rymden [källa:Metcalf-Lindenberger].
Andra astronautförhoppare från olika rymdprogram runt om i världen har gjort det grovt på platser som Nevadas härliga öknar eller Rysslands frigida skogar. Plus, Europeiska rymdorganisationen kommer ibland att lämna sina praktikanter i drift i Medelhavet [källa:McKinnon].
Scott Bleiseth, topp, förbereder sig för att snurra ingenjören Mike Hess under ett test på det luftbärande golvet i Shuttle Mock-up and Integration Laboratory vid NASA:s Johnson Space Center. NASA I början, flytta tung utrustning i yttre rymden kan verka som en lätt syssla. När tyngdkraften är låg, det blir möjligt för astronauter att skjuta stora föremål runt med fingertopparna. Men när en kropp är i rörelse, den tenderar att hålla sig i rörelse - om inte en yttre kraft verkar på den. Låt oss säga att en av de stora, metallstolar på din rymdstation har lossnat och nu tar det fart genom kärlet. Du behöver en skicklig hand för att sakta ner och omdirigera saken.
Det är där luftbärande golv kommer till nytta. När det händer, astronautpraktikanter får dem att öva på vid det gamla gamla Johnson Space Center. Sådana golv är metalliska, rumsstorlek, supersmidig och extremt välpolerad. De måste också vara i nivå. På den poängen, den på NASA passar definitivt räkningen:Den hålls i nivå till 0,007 tum per fot (0,3 meter) [källa:NASA].
Så, vad gör man med ett luftbärande golv? Väl, NASA fäster testkuddar på bottnen på olika föremål. Dessa skapar en luftdyna mellan dessa föremål och golvet självt. För att omskriva NASA:s officiella webbplats, som effektivt förvandlar golvet till ett rumsstort airhockeybord [källa:NASA].
Astronautkandidater använder ytan för att förbereda sig för att dra stora föremål genom rymden. Det ger dem också möjlighet att testa sina bemannade manövreringsenheter (MMU), som är personliga transporttillbehör som fungerar lite som jetpaket [källa:Shayler].
Men varför ska NASA:s folk ha det roligt? European Space Agency's Orbital Robotics Lab har också ett eget luftbärande golv [källa:Industrial Equipment News].
NASA Astronaut Clay Anderson talar till NASA:s Twitter-anhängare under STS-134 Tweetup 2011 på Kennedy Space Center. NASA/Paul E. Alers Med en kombination av tur, skicklighet och armbågsfett, praktikanter som klarar det rigorösa programmet väljs ut som NASA -astronautkandidater och fortsätter sedan med examen från grundutbildningsprocessen.
OK, så vad händer då? Väl, de flesta kommer faktiskt inte vara berättigade att gå ut i rymden förrän administrationen tilldelar dem sitt första uppdrag. Sedan, de måste genomföra ännu mer specialiserad utbildning för att förbereda sig inför resan. En nybörjare rymdresenär kommer i allmänhet att ge sig ut på sin jungfruresa med ett par veteran astronauter som fungerar som hans eller hennes rådgivare [källa:NASA].
Nyutexaminerade från grundutbildningsprocessen får kanske inte sitt första uppdragsuppdrag på ett par år. Under denna så kallade för-tilldelningsfas, de flesta astronauter utför jordbundna jobb som att samarbeta med rymdprogrammets ingenjörer eller fungera som utländska kontaktpersoner. Dottie Metcalf-Lindenburger avslutade sin allmänna NASA-utbildning 2006 men vågade sig inte in i jordens bana förrän 2010. För dem som nu går igenom en föruppdragstid, hon rekommenderar att du hittar tid att uppdatera din astronautkompetens [källa:Metcalf-Lindenburger].
Över på ESA, Den svenske astronauten Christer Fuglesang tillbringade 14 år i limbo innan han äntligen fick sitt första uppdrag. Å andra sidan, Luca Parmitano från Italien lyckades få ett uppdrag från byrån innan han ens hade slutat grundutbildningen [källa:Peake].
Jag kommer aldrig att glömma historien som min mamma berättade om landningen av Apollo 11. Sommaren 1969, hon var 9 år gammal och hade varit inskriven i ett sommarläger (jag tror att det var någonstans i New York). För den naturliga lugnens skull, personalen förbjöd tv -apparater. Men det förbudet upphävdes natten till den 20 juli, 1969. Sitter i en fullsatt mässhall, camparna såg Neil Armstrongs "ett litet steg" genom en svartvitt TV-skärm. Mänskliga framsteg gjordes i realtid. Min mamma kommer ihåg att jag gick tillbaka till sin stuga efter sändningen. Hon minns också att hon tittade upp på månen i en stjärna, molnfri himmel och tänker "Wow, det finns människor där uppe. "Det är därför astronauter har de mest åtråvärda karriärerna i världen. Och det var därför jag ville skriva den här artikeln.
