Neutronstjärnor är detritus av supernovaexplosioner, med massor mellan en och flera solar och diametrar bara tiotals kilometer över. En pulsar är en snurrande neutronstjärna med ett starkt magnetfält; laddade partiklar i fältet strålar ut i en fyrliknande stråle som kan svepa förbi jorden med extrem regelbundenhet med några sekunders mellanrum eller mindre. En pulsar har också en vind, och laddade partiklar, ibland accelereras till nära ljusets hastighet, bilda en nebulosa runt pulsaren:en pulsar vindnebula. Partiklarnas höga energier gör dem till starka röntgenstrålare, och nebulosorna kan ses och studeras med röntgenobservatorier. Det mest kända exemplet på en pulsarvindnebulosa är den vackra och dramatiska krabbnebulosan.

När en pulsar rör sig genom det interstellära mediet, nebulosan kan utveckla en bågformad stöt. De flesta av vindpartiklarna är begränsade till en riktning motsatt pulsarens rörelse och bildar en svans av nebulositet. Nyligen genomförda röntgen- och radioobservationer av snabbrörliga pulsarer bekräftar förekomsten av de ljusa, utsträckta svansar samt kompakt nebulositet nära pulsarerna. Längden på en röntgensvans kan avsevärt överstiga storleken på den kompakta nebulosan, sträcker sig flera ljusår eller mer bakom pulsaren.

CfA-astronomen Patrick Slane var medlem i ett team som använde Chandra X-ray Observatory för att studera nebulosan runt pulsaren PSR B0355+54, ligger cirka 3400 ljusår bort. Pulsarens observerade rörelse över himlen (dess rätta rörelse) mäts till cirka sextio kilometer per sekund. Tidigare observationer av Chandra hade bestämt att pulsarns nebulosa hade en lång svans, sträcker sig över minst sju ljusår (det kan vara något längre, men detektorns fält var begränsat till denna storlek); den har också en ljus kompakt kärna. Forskarna använde djupa Chandra-observationer för att undersöka nebulosans svaga emissionsstrukturer, och fann att nebulosans form, jämfört med riktningen för pulsarens rörelse genom mediet, föreslår att pulsarens rotationsaxel är riktad nästan direkt mot oss. De uppskattar också många av nebulosans grundläggande parametrar inklusive styrkan på dess magnetfält, vilket är lägre än förväntat (annars accelererar turbulensen partiklarna och modifierar fältet). Andra slutsatser inkluderar egenskaperna hos den kompakta kärnan och detaljer om de fysiska mekanismerna som driver röntgen- och radiostrålningen.