Detta är en sammansatt bild av Uranus av Voyager 2 och två olika observationer gjorda av Hubble - en för ringen och en för norrsken.

Ända sedan Voyager 2 strålade hem spektakulära bilder av planeterna på 1980-talet, planetälskare har fastnat för norrsken på andra planeter. Norrsken orsakas av strömmar av laddade partiklar som elektroner som kommer från olika ursprung som solvindar, den planetariska jonosfären, och månvulkanism. De fastnar i kraftfulla magnetfält och kanaliseras in i den övre atmosfären, där deras interaktioner med gaspartiklar, såsom syre eller kväve, satte igång spektakulära ljusskurar.

Norrsken på Jupiter och Saturnus är väl studerade, men inte mycket är känt om norrskenet på den gigantiska isplaneten Uranus. Under 2011, NASA/ESA rymdteleskop Hubble blev det första jordbaserade teleskopet som tog en bild av norrskenet på Uranus. Under 2012 och 2014 tog ett team under ledning av en astronom från Paris Observatory en andra titt på norrskenet med hjälp av ultravioletta kapaciteten hos Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) installerad på Hubble.

De spårade de interplanetära chocker som orsakades av två kraftiga solvindar som färdades från solen till Uranus, använde sedan Hubble för att fånga deras effekt på Uranus norrsken – och fann sig observera de mest intensiva norrsken som någonsin setts på planeten. Genom att titta på norrsken över tiden, de samlade de första direkta bevisen på att dessa kraftfulla skimrande områden roterar med planeten. De återupptäckte också Uranus länge förlorade magnetiska poler, som gick förlorade kort efter upptäckten av Voyager 2 1986 på grund av osäkerheter i mätningar och den särpräglade planetytan.