Kollisioner mellan galaxer, särskilt de som är rika på molekylär gas, kan utlösa utbrott av stjärnbildning som värmer dammet och resulterar i att de lyser starkt i infrarött. Astronomer tror att det också är betydande gasinflöde till de centrala regionerna i galaxer som kan stimulera starburst -aktivitet. Inflödande gas, när den kolliderar med gasen i de inre områdena, bör producera kraftfulla stötar som ska få själva gasen att lysa. Några bevis för gasinflöde på galaktiska vågar har upptäckts, men det har varit få observationsbekräftelser av effekterna av det inflödande materialet i den inre delen av den galaktiska kärnan.

CfA -astronomerna Junko Ueda, David Wilner, och Giovanni Fazio använde ALMA -submillimeteruppsättningen för att studera gasen i de centrala regionerna i antennegalaxerna, det närmaste sammanslagningssystemet i mitten av stadiet (cirka sjuttiotvå miljoner ljusår bort). Systemets stjärnbildningshastighet beräknas vara cirka tio solmassor per år, mycket av det i regionen utanför kärnkraften (den så kallade "överlappningsregionen") i de två galaxerna; de två kärnregionerna själva verkar ha lägre stjärnbildningshastigheter.

Astronomerna undersökte stjärnbildningen i en av de två kärnområdena, vars gasmängd är så mycket som hundra gånger mer än i Vintergatans centrum. De mätte utsläppet från fem organiska molekyler, CN, HCN, HCO+, CH3OH (metanol), och HNCO (isocyanic acid), letar efter tecken på chockaktivitet. Och de hittade det. Särskilt metanolen och isocyaninsyran detekterades, för första gången i detta objekt, och visa tydliga bevis på deras intensitet, förhållanden, och hastigheter för att bli upphetsad av stötar. Beviset från utsläppets geometri tyder på att stötarna produceras av infall, snarare än från kollisionen. Dock, det finns också möjlighet att den inducerade utbrottet av stjärnbildning gav lokala stötar som bidrog till chockaktiviteten.

Även om det behövs ytterligare arbete, resultaten hittills tyder på att infallande material sannolikt är ansvarigt.