Den här månaden, planeternas rörelser kommer att placera Mars nästan direkt bakom solen, ur jordens perspektiv, orsakar begränsad kommunikation mellan jorden och Mars.

NASA kommer att avstå från att skicka kommandon till USA:s tre Mars-banor och två Mars-rovers under perioden 22 juli till 1 augusti.

"Av försiktighet, vi kommer inte att prata med våra Mars-tillgångar under den perioden eftersom vi förväntar oss betydande försämring av kommunikationslänken, och vi vill inte ta en chans att en av våra rymdfarkoster skulle agera på ett korrupt kommando, " sa Chad Edwards, chef för Mars Relay Network Office vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornien.

Data kommer att fortsätta komma från Mars till jorden, även om förlust eller korruption av vissa bitar förväntas och data kommer att återsändas senare. "Vi kommer att fortsätta att ta emot telemetri, så vi kommer att ha information varje dag om fordonens status, "Sa Edwards.

Sett från jorden, Mars passerar periodvis nära solen ungefär var 26:e månad, ett arrangemang som kallas "Mars solar konjunktion." Under de flesta solkonjunktioner, inklusive årets, Mars går inte direkt bakom solen.

Tittare som använder rätt ögonskydd för att se den totala solförmörkelsen den 21 augusti kommer att få en synlig lektion i varför Mars inte behöver vara direkt bakom solen för att kommunikationen mellan jorden och Mars ska försämras. Solens korona, som alltid sträcker sig långt från solens yta, blir synlig under totala förmörkelser. Den består av heta, joniserad gas, som kan störa radiovågor som passerar genom den.

För att förhindra att joniserad gas nära solen förstör ett kommando som sänds till ett rymdfarkoster på Mars, NASA undviker att sända under en period inklusive flera dagar före och efter att Mars kommer närmast att passera bakom solen.

Team som driver Mars orbiters och rovers har förberett sig i veckor i väntan på moratoriet som börjar den 22 juli.

"Fordonen kommer att förbli aktiva, utföra kommandon som skickats i förväg, " sa Mars Program Chief Engineer Hoppy Price, av JPL. "Orbiters kommer att göra sina vetenskapliga observationer och överföra data. Roversna kommer inte att köra, men observationer och mätningar kommer att fortsätta. "

Roverteamen bestämmer de mest användbara platserna för roverna Curiosity och Opportunity att förbli produktiva under solkonjunkturperioden.

Alla NASA:s aktiva Mars-uppdrag har erfarenhet från minst en tidigare solkonjunktion. Detta kommer att vara den åttonde solkonjunktionsperioden för Mars Odyssey-banan, den sjunde för Opportunity rover, den sjätte för Mars Reconnaissance Orbiter, den tredje för Curiosity rover och den andra för MAVEN orbiter.

Edwards sa, "Alla dessa rymdskepp är nu veteraner av konjunktion. Vi vet vad som väntar."

En video som visar Mars solkonjunktionsgeometri:

NASAs fem nuvarande Mars -uppdrag, plus Mars-uppdrag planerade för uppskjutningar 2018 och 2020, är en del av ambitiös robotutforskning för att förstå Mars, hjälper till att leda vägen för att skicka människor till Mars på 2030 -talet.