Optiska teleskop samlar ljus från ett objekt och skickar det utmed fokalplanet för att presentera betraktaren med en riktig bild av objektet, som Tammy Plotner förklarar i en universetoday.com artikel. Optiska teleskop hjälper fotografer, stargazers och astronomer att upptäcka detaljerna i ett objekt för långt för att se i detalj med det blotta ögat. Enligt Plotner finns optiska teleskop i tre sorter: refraktorteleskop som använder linser, reflektorteleskop som använder speglar och katadioptriska teleskop som använder speglar med linsdesign. Även om det är något annorlunda i design, har alla tre optiska teleskop det viktiga jobbet att zooma in på avlägsna mål.

Stargazing

Tillfälliga stargazers använder optiska teleskop för att se universum nära varandra. Om du ser ett teleskop vilar på ett stativ i någons hem, är det troligtvis en refraktor, eftersom de är bland de mest kompakta optiska teleskoperna. Spionglaset eller det handhållna refraktorteleskopet är ett av de första optiska teleskoperna. Som Plotner förklarar förbättrade astronomerna Galileo Galilei och Johannes Kepler detta teleskops design vid 1700-talets skift, och idag använder amatör astronomer refraktorteleskop för att studera himlen - eller spionera sina grannar tvärs över gatan. Plotner säger att även kikare är en typ av optiskt teleskop.

Fotografi

Fotografer använder ibland optiska teleskopkameror med katadioptriska linser. Enligt Astronomics.com använder ett katadioptriskt teleskop både speglar och linser men vikar bekvämt så att den är bärbar. Vissa människor placerar även optiska teleskoplinser på sina iPhones, så att de kan zooma in på mål för att ta närbilder. Många kameror med zoom är väsentligen optiska teleskop, eftersom mekanismerna bakom många kameras zoomobjektiv är desamma som de bakom det optiska teleskopet - och båda har samma jobb att förstora avlägsna föremål.

Astronomisk forskning

Forskare använder sofistikerade optiska teleskop för att studera universum i detalj. Många observatörer rymmer kända optiska teleskop. Exempelvis upptäckte det stora refraktorteleskopet vid United States Naval Observatory i Washington, D.C. Marsmånerna Phobos och Deimos, enligt Space Telescope Science Institute (STScI). Kanske är det mest kända optiska teleskopet Hubble rymdteleskopet, vilket STScI förklarar är ett reflektorteleskop som har kretsat runt jorden sedan 1990 och fotograferat av avlägsna astronomiska objekt. Hubbles upptäckter har betydligt hjälpt mänsklig förståelse för universum.

Genombrott innefattar förståelse för universums ålder och en insikt om att universumets expansion accelererar.