En ny studie utförd av ett team av astronomer från Polen och Sydafrika ger fler insikter om Hen 3-160:s natur, ett symbiotiskt binärt system i södra Vintergatan. Forskningen, presenteras i en artikel publicerad den 22 december på arXiv.org, föreslår att detta objekt är en symbiotisk binär som innehåller en Mira variabel stjärna.

Det antas att symbiotiska binärer visar upp dramatiska, episodiska förändringar i spektra av deras ljus eftersom en stjärna i par är en mycket varm, liten stjärna medan den andra är en cool jätte. I allmänhet, sådana system är viktiga för forskare som studerar olika aspekter av stjärnutveckling.

Astronomer delar symbiotiska stjärnor (SySt) i två huvudklasser:S-typ och D-typ. De mest kända systemen är av S-typ, som har nära-infraröda spektra som vanligtvis domineras av den svala stjärnans fotosfär, och är omöjliga att skilja från vanliga jättar av sen typ. Symbiotiska stjärnor av D-typ uppvisar ytterligare utsläpp som tillskrivs tjocka cirkumstellära dammskal. System i denna klass upplever stora amplitudvariationer på grund av närvaron av Mira-variabler (röda jättar med pulsationsperioder längre än 100 dagar, och amplituder större än en magnitud i infraröd och 2,5 magnitud vid visuella våglängder) och andra variabla stjärnor med lång period.

Även om Hen 3-160 (andra beteckningar:SS73 9, WRAY 15-208, Schwartz 1 och 2MASS 08245314-512832) sågs först på 1960-talet, inga detaljerade studier av denna binära fil har utförts, och mycket lite är känt om parametrarna för dess komponenter. Således, en grupp astronomer under ledning av Cezary Gałan från Nicolaus Copernicus Astronomical Center vid Polska vetenskapsakademin i Warszawa, Polen, beslutade att analysera data från spektroskopiska och fotometriska observationer av Hen 3-160 insamlade under en tidsperiod på över två decennier.

Gałans team använde optiska spektra erhållna med SpUpNIC-spektrograf på 1,9-m Radcliffe-teleskopet i Sutherland, Sydafrika, och fotometrisk optisk data som förvärvats med ett 35-cm Meade RCX400-teleskop i Klein Karoo Observatory, nära Sutherland. Analys av dessa data kastar nytt ljus över naturen hos Hen 3-160.

"I det här arbetet, vi presenterar nya observationer som samlats in under två decennier som gjorde det möjligt för oss att avslöja dess mycket intressanta natur, " skrev astronomerna i tidningen.

Huvudslutsatsen från denna studie är att jätten i Hen 3-160-systemet är en Mira variabel pulserande med 242,5 dagars period. Dessutom, det är den första kända symbiotiska Mira som samtidigt är den S-processförstärkta stjärnan av MS-spektraltyp.

Särskilt, forskarna fann att de periodiska variationer med stor amplitud som observerades i de optiska V och I _C -bandljuskurvor med en pulsperiod på över 100 dagar, som var korrelerade med förändringar i andra band också i spektra, indikerar att den coola komponenten är en Mira-stjärna. Vidare, närvaron av jämförbart starka ZrO- och TiO-band är indikativa för MS-spektraltypen för detta objekt, och placera den bland S-stjärnorna, bevisar att det är förbättrat i S-processelementen.

Astronomerna uppskattade också avståndet för Hen 3-160-systemet. De fann att binären finns på ett 30-tal, 600 ljusår bort från jorden, ca 4, 200 ljusår över skivan i Vintergatans galax. De tillade att galaktiska koordinater för Hen 3-160, tillsammans med relativt höga egenrörelser, gör det till ett galaktiskt utsträckt tjockskivsobjekt.

© 2019 Science X Network