Månen blockerar solen under en total solförmörkelse i La Higuera, Chile, tisdag, 2 juli, 2019. Norra Chile är känt för klar himmel och några av de största, de mest kraftfulla teleskopen på jorden byggs i området, förvandla det sydamerikanska landet till ett globalt nav för astronomi. (AP Photo/Esteban Felix)
Tiotusentals turister och lokalbefolkningen gapade mot himlen på tisdagen när en total solförmörkelse förmörkade himlen över Chile och Argentina.
Turister från hela världen samlades för att bevittna det kosmiska spektaklet, som började på morgonen när månen korsade framför solen och kastade en skugga som passerade över en liten obebodd atoll i södra Stilla havet och begav sig till Sydamerika. Chile och Argentina var de enda bebodda platserna där den totala förmörkelsen kunde ses.
Förmörkelsen gjorde sin första landning i Chile klockan 15:22. (1922 GMT) i La Serena, en stad med cirka 200, 000 personer där ankomsten av mer än 300, 000 besökare tvingade det lokala vattenbolaget att öka produktionen och bensinstationer för att lagra extra bränsle. Polis och sjukvård förstärktes också.
"Åh åh åh!" tusentals åskådare skrek när de hoppade och dansade utan att ta blicken från himlen. Efter en kort stunds tystnad, skriken återkom när solens strålar började nå jorden igen.
Andra skrek "Länge leve, Chile!" – en sång som används vid sportevenemang. I norra Chile, Meteorologer mätte ett temperaturfall på tre grader Celsius och i mitten ett två graders fall.
En ungdom som tittar på en total solförmörkelse står ovanför en parkeringsplats full av bilar som tillhör människor som reste för att titta på händelsen från La Higuera, Chile, tisdag, 2 juli, 2019. Tiotusentals turister och lokalbefolkningen gapade mot himlen på tisdagen när en sällsynt total solförmörkelse började mörkna himlen över norra Chile. (AP Photo/Esteban Felix)
"Idag är Chile världshuvudstad för astronomi, sade Chiles president Sebastián Piñera, anspelar på dussintals gigantiska observatorier i landet, som uppgår till ungefär hälften av världens teleskopkapacitet. "Vi är mänsklighetens ögon och sinnen för att kunna se, observera och studera stjärnorna och universum."
I den argentinska staden Chascomús, dussintals trotsade nästan minusgrader och starka vindar och gjorde anspråk på en plats vid en brygga i en lagun, i hopp om att få en skymt av förmörkelsen.
"Jag har tittat på himlen sedan min ungdom. Mitt första teleskop när jag var barn var gjord av kartong, sa Ricardo Rumie, en 68-årig veteran eclipse-watcher, som ställde upp sin kamera med ett stativ och ett teleskop med solfilter längs lagunens strand.
"Jag har sett andra förmörkelser men aldrig gillat den här. Jag kunde bara inte missa det. För mig är det något suveränt."
Månen passerar framför den nedgående solen under en total solförmörkelse i Buenos Aires, Argentina, tisdag, 2 juli, 2019. En solförmörkelse inträffar när månen passerar mellan jorden och solen och får ett öga genom att helt blockera solljuset. (AP Photo/Marcos Brindicci)
Yogaläraren Cecilia Magnicaballi letade efter den bästa platsen att se solförmörkelsen med en grön matta under armen.
"Det här handlar om att ta ut mörkret, låter solen, ljuset kommer in, " Hon sa.
Några skyndade sig att köpa de pappinfattade skyddsglasögonen i sista minuten.
"Detta är något som de säger inte kommer att upprepa sig på typ 300 år, så vi ville ta med vår son, sa Maximiliano Giannobile, som kom till bryggan med 18 månader gamla Vitto insvept i en pösig jacka och flera lager kläder.
En man tittar upp på en total solförmörkelse i La Higuera, Chile, tisdag, 2 juli, 2019. Norra Chile är känt för klar himmel och några av de största, de mest kraftfulla teleskopen på jorden byggs i området, förvandla det sydamerikanska landet till ett globalt nav för astronomi. (AP Photo/Esteban Felix)
Norra Chile är känt för klar himmel och några av de största, de mest kraftfulla teleskopen på jorden byggs i området.
"Under de senaste 50 åren har vi bara haft två förmörkelser som gått över observatorier. Så när det händer och ett observatorium ligger i vägen för en helhet, det är verkligen speciellt för oss, " sade Elyar Sedaghati, en astronom som arbetar som stipendiat vid European Southern Observatory i Paranal, Chile.
"Vi kan äntligen använda våra leksaker under dagen eftersom det alltid är på natten som vi använder dem."
Staden La Higuera störtades också i totalt mörker.
Månen passerar framför solen under en solförmörkelse i La Higuera, Chile, tisdag, 2 juli, 2019. Tiotusentals turister och lokalbefolkningen gapade mot himlen på tisdagen när en sällsynt total solförmörkelse började mörkna himlen över norra Chile. (AP Photo/Esteban Felix)
Människor tittar på en total solförmörkelse i La Higuera, Chile, tisdag, 2 juli, 2019. Norra Chile är känt för klar himmel och några av de största, de mest kraftfulla teleskopen på jorden byggs i området, förvandla det sydamerikanska landet till ett globalt astronominav. (AP Photo/Esteban Felix)
Människor står i mörkret när de stannar för att se en total solförmörkelse i Chascomus, Argentina, tisdag, 2 juli, 2019. En solförmörkelse inträffar när månen passerar mellan jorden och solen och får ett öga genom att helt blockera solljuset. (AP Photo/Gustavo Garello)
Matilde Pizarro sitter bakom stenar som hon arrangerade i en kolumn under en total solförmörkelse i La Higuera, Chile, tisdag, 2 juli, 2019. Pizarro sa att stenpelaren är lokalt känd som en "Apacheta, " och är en inhemsk Aymara-sed genom att skapa balans till ens vänner och familj. (AP Photo/Esteban Felix)
En kvinna tittar genom ett speciellt glas under en solförmörkelse, delvis sett i Montevideo, Uruguay, tisdag, 2 juli, 2019. En solförmörkelse inträffar när månen passerar mellan jorden och solen och får ett öga genom att helt blockera ute solljuset. (AP Photo/Matilde Campodonico)
Människor tittar på en total solförmörkelse i La Higuera, Chile, tisdag, 2 juli, 2019. Norra Chile är känt för klar himmel och några av de största, de mest kraftfulla teleskopen på jorden byggs i området, förvandla det sydamerikanska landet till ett globalt nav för astronomi. (AP Photo/Esteban Felix)
"Vi hoppas att denna milstolpe kommer att förvandla (vår stad) till en turistattraktion, så att besökare ... kan komma till La Higuera och ta en bild där det en gång var en total solförmörkelse, ", sa borgmästare Yerko Galleguillos.
Stadens tjänstemän delade ut mer än 2, 000 skyddsglasögon av kartongram på lokala skolor och samhällscentra medan arbetare byggde statyer av enorma solglasögon och en mörkare sol på ett lokalt torg.
En solförmörkelse inträffar när månen passerar mellan jorden och solen och får ett tjurfäktning genom att helt blockera solljuset.
Tusentals besökare vandrade också till närliggande områden i Argentina där förmörkelsen också kommer att vara total.
Människor tittar på en total solförmörkelse i La Higuera, Chile, tisdag, 2 juli, 2019. Tiotusentals turister och lokalbefolkningen gapade mot himlen på tisdagen när en sällsynt total solförmörkelse började mörkna himlen över norra Chile. (AP Photo/Esteban Felix)
San Juans provinsregering installerade teleskop och offentliga visningsområden. Astronomer i Buenos Aires-provinsen erbjöd yoga- och meditationskurser under förmörkelsen, som också delvis var synliga i andra sydamerikanska länder.
Jordens nästa totala solförmörkelse blir den 14 december, 2020, och det kommer också att korsa Chile och Argentina, fast på en annan väg.
Under 2017, miljontals människor i USA bevittnade fenomenet, med en hel solförmörkelse synlig i delar av 14 stater och en partiell förmörkelse sett i nästan hela landet. Det var den första så utbredda förmörkelsen i USA sedan 1918.
© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
