Kanada får en egen raketuppskjutningsanläggning. Maritime Launch Services (MLS) har bekräftat sina planer på att bygga och driva en kommersiell lanseringsanläggning i Nova Scotia, på Kanadas östkust. Den nya rymdhamnen ska börja byggas om ett år, och ska vara i drift 2022.

Anläggningen kommer att byggas nära Canso, i provinsen Nova Scotia. Maritime Launch Services hoppas kunna skjuta upp 8 raketer per år för att placera satelliter i omloppsbana. De ukrainska Cyclone 4M medelklassraketerna som kommer att lyfta från Canso kommer att ha en nyttolast på upp till 3, 350 kg.

Rymdhamnar har vissa krav som gör vissa platser mer önskvärda. De måste vara nära transportinfrastruktur så att raketer, nyttolaster, och annat material kan transporteras till platsen. De måste vara borta från stora befolkningscentra i händelse av olyckor. Och de måste tillhandahålla banor som ger dem tillgång till önskvärda banor.

Webbplatsen Nova Scotia är inte den enda platsen som MLS anser. De utvärderade 14 platser i Nordamerika innan de slog sig ner på Canso, NS webbplats, inklusive sådana i Mexiko och USA. Men det verkar som att intresse och stöd från lokala myndigheter hjälpte MLS att bosätta sig på Canso.

De ukrainska Cyclone M4-raketerna har en utmärkt meritlista för säkerhet. Företaget som bygger det, Yuzhnoye, har varit i drift i 62 år och har skjutit upp 875 fordon och byggt och skjutit upp över 400 rymdfarkoster. Cyklonraketer har framgångsrikt avfyrats 221 gånger.

MLS är en grupp amerikanska flygexperter inklusive personer som har arbetat med NASA. De arbetar med skaparna av Cyclone 4-raketen, som har velat öppna upp verksamhet i Nordamerika under en tid.

Cyclone-raketfamiljen började fungera 1969. Cyclone 4 är den nyaste och mest kraftfulla raketen i Cyclone-familjen. Det är en 3-stegs raket som körs på UDMH-bränsle och använder kvävetetroxid som oxidationsmedel.

Det har funnits andra förslag på en kanadensisk rymdhamn. Den kanadensiska rymdorganisationen var intresserad av Cape Breton, även i Nova Scotia, som uppskjutningsplats för små satelliter 2010. Ett kanadensisk-amerikanskt konsortium kallat PlanetSpace tittade också på en plats i Nova Scotia för en uppskjutningsanläggning, men de misslyckades med att få den nödvändiga finansieringen från NASA 2008. Fort Churchill, i provinsen Manitoba, var platsen för över 3, 500 suborbitala flygningar innan de stängdes av 1985.

Cansos lanseringsanläggning är ett helt privat affärsförslag. Varken den kanadensiska regeringen eller den kanadensiska rymdorganisationen är partner. Det är inte klart om en lanseringsanläggning på kanadensisk mark kommer att påverka CSA:s verksamhet på något sätt.

Men åtminstone kanadensare behöver inte lämna hemmet för att se raketuppskjutningar.